— Забирайте оружие и уходим, — сказал Матвей.
Улов вышел небольшой. Всего парочка ножей. Налегке пришли
разведчики.
***
Всего нас выдвинулось семьдесят человек. Может, поэтому ночные
хищники не рискнули напасть.
Шли всю ночь, и только перед самым рассветом Матвей скомандовал
привал. Отдыхали два часа и прикончили те запасы еды, что были у
нас. Командиры позаботились и об этом.
Дальше ничего хорошего нас не ждало. Мы побежали. Мы с Дмитрием
ушли вперед, где-то на полусотню шагов. Так и держались всё
время.
Бежали не то чтобы быстро, но это с лихвой компенсировалось
расстоянием. Раз в час делали короткие пятиминутные перерывы. Это
самую малость восстанавливало силы, но главное — убирало боль из
мышц, напряжение и залечивало мозоли. Не у всех обувь оказалась
пригодной для таких пробежек.
И знаете что? Уже в первый час бега я поблагодарил себя за то,
что вкинул очко в выносливость. Пусть всего на десять процентов, но
это облегчило мне жизнь.
Красотами ночью не особо получилось любоваться. Как солнце
взошло, получше стало. Мы прошли мимо огромного озера, до
противоположного берега которого было плыть и плыть. Обходили
ущелья, тоже впечатляющие размерами. Не скажу, что они огромны, но
места затеряться хватит.
Суммарно весь путь занял тринадцать часов. У нас были люди,
которые сохранили механические часы. Они и сказали точное
время.
Постепенно моё ощущение менялось. То, что цель близко, я
почувствовал заранее. Матвей увёл отряд в лесные дебри и объявил
большой привал.
— Драк, идешь со мной на разведку, — позвал он меня. — Остальные
здесь остаются.
***
Крепость чужого бога напоминала нашу лишь отдаленно. Главное
отличие — стояла она на обрыве. Моя память в этот момент учудила,
подкинув стойкий образ… унитазной крышки.
Если бы кто-то пришёл в горы, которые, как и у нас, уходили
вверх, ограничивая территорию, отошёл бы от вертикальных выступов и
установил под углом каменную крышу от унитаза, и получилось бы то,
что мы видели.
Чей город лучше, я так сразу сказать не мог. Вход к эрмерцам шёл
под уклоном, а значит, штурмовать их будет сложнее. С другой
стороны, сам город выглядел поменьше и был открыт с трех сторон —
стена преграждала только путь по «крышке», где проходила
единственная дорога. С остальных же сторон защищала высота. Не
идеально прямые скалы, а под совсем небольшим уклоном,
неоднородные.