Вместо ответа Маша взяла ее под руку и повела на центральную улицу
города, где по обеим сторонам тянулись на несколько километров дорогие
магазины. Тут было все, что нужно для шикарной жизни: драгоценности, парфюм,
одежда, антиквариат и многое другое. Катя раньше тут часто мимо проходила, но
была внутри всего одного магазина – «Золото», где они с Витей покупали обручальные
кольца. Самые простенькие и дешевые, что удалось найти.
Маша завела подругу в бутик, торгующий женскими аксессуарами. Там
ее встретила девушка-менеджер, и по тому, как почтительно она к ней обратилась:
«Здравствуйте, Мария Сергеевна! Рада снова видеть вас!» было понятно, что Маша
тут постоянный клиент. Она в ответ удостоила менеджера кивком и продолжила
рассматривать новую коллекцию.
Катя робко стояла рядом. Глядя на ценники, она понимала: даже если
Витя целый год не станет тратить свою стипендию, и даже если родители добавят,
ей ни одну из этих сумок никогда не купить. Но тут Маша вдруг ткнула пальцем в
нечто красиво сверкающее лаковой кожей и сказала: «Я куплю эту». Менеджер тут
же оказалась рядом, проговорила «Прекрасный выбор, Мария Сергеевна!» и пошла
пробивать товар на кассу.
– Маша, у меня нет таких денег, – прошептала Катя.
– Это подарок, – твердо сказала подруга.
– Я не могу его принять – слишком дорого!
– Примешь, куда ты денешься, – безапелляционно заявила Маша. – Я
ради твоего счастья стараюсь. Думай о будущем своем и Андрейки. Хватит нюни
распускать!
Спустя пять минут они вышли из бутика. Маша – улыбаясь с видом
победительницы. Катя – с напуганным взглядом ребенка, которому подарили
невероятно большую и красивую, – о ней так долго мечтал! – но жутко дорогую
машину, которую теперь и трогать-то страшно. В бутике, помимо внушительной
суммы за покупку, осталась валяться старая сумка Кати.
Кафе, куда направились после бутика Маша с Катей, располагалось в
центре города. Это было очень уютное, хотя и довольно просторное заведение,
местом расположения которого являлся старинный двухэтажный особняк с очень
красивой затейливой архитектурой. Фасад здания украшало множество лепных
элементов, на углах крыши возвышались выполненные в псевдогреческом стиле
статуи.
Окна у кафе были огромные, начинались в полуметре от земли и
тянулись ввысь на целых пять метров. Столь же высокими были потолки, также украшенные
лепниной: она тянулась по периметру, а в центре была отмечена широкими
гипсовыми розетками с фигурами птиц, животных, виноградными лозами и гроздьями.
На полу едва слышно поскрипывал под ногами настоящий дубовый паркет, оставшийся
еще с царских времен. Стены украшали пейзажи, выполненные как мастерами
прошлого, так и современными художниками.