Шаман сам едва держался на ногах; обессиленный, он таки вывел
меня из огня и дыма туда, где можно было более-менее дышать и не
бояться угореть. А после этого упал на землю. Только теперь, когда
слезы от дыма и отчаяния не текли из глаз, я заметила, что он весь
в крови.
— Горы — там, — показал пальцем старый орк. — Перейдешь через
них, я скрыл тебя от поиска, эльфы не найдут. Духи поведали мне
этой ночью, для чего избрали тебя, — старик закашлялся,
разбрызгивая кровь. — Когда исполнишь предназначение — возвратишься
в свой мир.
— И что надо делать? — я присела, боясь, что старик умрет
раньше, чем договорит. А выглядел орк с каждой секундой всё хуже, и
его голос звучал всё слабее и тише.
— Ты подаришь оркам мир и свободу. Пойди в столицу людей и отыщи
главного мага, он поможет найти… — На этом шаман захрипел и выдавил
из себя последнее слово: — Беги!..
Я же всё так же стояла на коленях перед бездыханным телом:
никогда прежде никто не умирал на моих руках. Но неожиданно я
заметила, как двое драконов летят прямо на меня.
Сорвавшись с места, я бросилась по направлению к горам,
видневшимся далеко-далеко впереди. Позади другие орочьи шаманы
боролись с драконами — обернувшись, я увидела, как один камнем
падает вниз, а второй, с подбитым крылом и диким ревом сворачивает
в мою сторону. Огромная тень скользнула в вышине надо мной. Дракон,
бьющий единственным рабочим крылом, пролетел мимо к тем же горам,
стремительно теряя высоту. Надеюсь, мы с ним не встретимся, вряд ли
здоровый ящер стал менее опасен от того, что перестал летать.
Я бежала весь день, иногда останавливаясь, долго еще видя
горящую степь и чувствуя запах паленой травы. Где-то там, в
неизвестности за пеленой черного дыма, остались единственные
существа, с кем у меня имелось хоть какое-то родство. Из последних
сил, когда солнце уже клонилось к закату, я добралась до гор и
нашла тоненький ручеек, из которого пила долго и жадно, а потом
попыталась отмыться от пота и копоти.
Сев на нагретый солнцем валун, я окончательно поняла свалившееся
на меня приключение. Я орка в незнакомом мире, племя мое только что
захватили (надеюсь, не уничтожили полностью), я получила невнятное
задание от духов и иду одна в неизвестность. Отличное начало,
лучшее из возможных. И что-то мне подсказывает, что это еще не все
неприятности, которые я собрала. Но раз я жива — значит, поборемся.
Орки без боя не сдаются!