— Чем ты нам поможешь? — отмахнулся орк, явно не собираясь
поддерживать мою инициативу. — Лучше сыновей больше рожай.
— Вы ведь даже не знаете, кто я, — ухватилась я за последний
аргумент. — Я совсем не орка, а вообще человеческая женщина!
— Это, конечно, плохо, что ты человечка, но ничего, обвыкнешься.
У степи есть своя душа, прекрасная, свободная и горячая, как
полуденный зной. К тому же предки избрали тебя неспроста — следует,
ты достойна жить среди нас.
— Я хочу домой, — на глаза у меня навернулись слезы, — я не хочу
жить в степи…
— Я всё равно не в силах тебе помочь, — шаман остался
безучастным к моему горю. — Поэтому для всех станется лучше, если
ты примешь свою судьбу.
Я чувствовала, как слезы катятся по щекам. Нет, это слишком
жестоко! Другой мир, орка, ужасное замужество! За что? Что я такого
сделала? Зачиталась книжкой и уехала в депо?
— Не плачь, — шаман протянул мне бурдюк. — Тебе надобно хорошо
отдохнуть и выспаться перед завтрашним. День предстоит непростой, а
ночь еще сложнее.
— А что будет ночью? — я принюхивалась к содержимому бурдюка,
ядрено пахнувшего самогоном, прикидывая, так ли сильно мое горе,
чтобы напиться.
— Скрепление ваших душ ритуалом единения.
— И как же это происходит? — Я догадывалась, конечно, но
чувствовала, что есть подвох.
— Перед всем племенем твой муж возьмет тебя, доказав, что он не
только могучий воин, но и великий мужчина.
Я чуть бурдюк не выронила.
— На глазах у всех?!
— Да. Не менее трех раз, а лучше пяти, — добил меня шаман. —
Иначе в его мужественности и силе потомства усомнятся.
Я вспомнила того громадного орка. Во всех мирах понятие
«настоящего мужика» одинаковое: могуч, вонюч и… Ладно, в общем,
надо бежать!
Я пока отложила бурдюк: голова мне пригодится трезвая.
— Спасибо, что просветили, буду готовиться, — стиснув клыки,
поблагодарила я шамана.
— Иди, избранная. И пусть горячие ветра степей следуют за тобой.
Твой ирган четвертый с востока.
— Мой кто? — обернулась я.
На мой вопрос шаман только обвел глазами юрту — значит, она
здесь называется «ирган». А покой мне даже и не снится.
Сначала я долго искала восток, потом считала четвертый ирган,
боясь зайти не туда и стараясь по возможности не привлекать
внимание проходящих мимо орков. Да-да, всё вполне нормально, что я
кручусь на месте и заглядываю в юрты, то есть ирганы, чтобы не
пропустить свой. Мое с трудом найденное жилище было проще, чем у
шамана. Хотя казалось бы: куда уж проще, но у него там хоть
какие-то украшения имелись, да и шкуры явно получше и поновее. А
ведь я, на минуточку, дочь вождя!