— А почему вы думаете, что она обязательно перейдет на
людей? — не удержалась Катя. За своих сестер ей стало
обидно. — Даже кровавые ритуалы не всегда проводятся во
зло, особенно с жертвоприношением животных.
— Поверьте, Екатерина Владимировна, чутью инквизитора,
животными дело не кончится. И насколько во благо совершаются
ритуалы, нам с вашей помощью тоже предстоит выяснить.
— Что конкретно от меня требуется? Определить что-либо
можно только по свежим следам, желательно нетоптаным.
— Нетоптаных следов не обещаю, а вот убийство, произошедшее
сегодня ночью, достаточно свежее, — ответил
генерал-полковник. — Я прошу вас посетить это место, да и
тут рядом совсем, у Большого театра, а также все предыдущие, если
потребуется. Вам предоставят материалы, собранные инквизиторами.
Помогать вам назначен младший лейтенант Максим Аверин.
— А может, я как-нибудь сама, без помощи
обойдусь? — Екатерина скептически взглянула на молодого
человека, но он только улыбнулся в ответ. Непрошибаемый тип!
— Нет, присутствие инквизитора необходимо. Младший
лейтенант Аверин уже ознакомился со всеми материалами дела и
сможет, если нужно, чем-то вам помочь. — Главный
инквизитор явно серьезно был настроен навязать ведьме балласт.
— А почему мне нельзя сразу ознакомиться с материалами
дела, чтобы не зависеть ни от чьих подсказок? — Катя
сдаваться не собиралась. Ведьма она или кто?
— Мне бы хотелось, чтобы вы непредвзято смотрели на места
происшествий, не ориентируясь на выводы моих подчиненных.
— Хорошо, — решилась на последний аргумент
ведьма, — а вам, Сергей Максимович, не кажется, что дело
с кровавыми ритуалами слишком серьезное, чтобы поручать его
неопытному... — Женщина запнулась, назвать инквизитора,
да еще сына главного «мальчишкой», как-то совсем
некрасиво. — Младшему лейтенанту, — вовремя
вспомнила звание Катя.
Улыбка наглеца несколько угасла, в глазах появилось что-то не
очень доброе.
— Не беспокойтесь, Екатерина
Владимировна, — обнадежил главный
инквизитор, — этим делом занимается целый отдел наших
лучших специалистов. Максим дан вам в помощники, чтобы лучше
ознакомить с делом, а также при необходимости обеспечить связь и
поддержку инквизиции.
— Катюш, — вступила в разговор Варвара
Ильинична, — поверь старой ведьме, помощь лишней не
бывает.
Верховная ласково улыбнулась. Впрочем, что скрывается за
ласковыми улыбками этой женщины, Катя в силу бурной молодости знала
не понаслышке. Да и отказать уважаемой ведьме не могла, пришлось
согласиться, хотя особого энтузиазма «помощник» не вызывал.