Нарочито скрипнув стулом, я села напротив дракона и пододвинула к себе тарелку с мясом, наливая остывшего чая и с интересом наблюдая за мужчиной. Он вроде отмер и, присев передо мной, наконец-то смог поднять глаза. В них было смешение чувств: злость, растерянность и что-то ещё. Я с любопытством ждала, что он скажет.
— В наших мирах одна женщина на пятьдесят мужчин. Каждая из них заносится в специальную книгу сразу после рождения, а пока она взрослеет, под ней прописывают имена всех желающих сочетаться с ней браком. Все мужчины надеются стать мужем, мечтают быть в паре с истинной. Книга ведёт отбор, на первые места идут истинные, а потом уже просто более-менее подходящие по статусу. У нас сделать такое с женщиной просто невозможно, его четвертуют сразу же. Когда-то были времена рабов, и такие шрамы были у тех, кого часто наказывали. Чтобы все видели их, они были нанесены магическим оружием и кнутом. Ты не из наших миров и я понимаю твою ненависть к мужчинам. Ты ищешь мести? Я хочу помочь тебе.
— Нет. Всё нет, — я встала и ушла на палубу. Чудной, я его отпугивала, а он только больше лип. Скорее бы доплыть.
Вернулся капитан корабля.
— На столе в каюте лежит ваша доля.
— Благодарю. — Кивнула ему, оставаясь на месте.
К вечеру наконец-то показалась земля, забрала свою долю, и вернулась на нос корабля. Было желание долететь, но я решила не показывать свои крылья на берегу, а то мало ли.
Корабль пришвартовался, когда было ещё довольно светло. Я сразу ушла первой, не удосужившись даже проститься. Расспросив про постоялые дворы, нашла один почище с виду и, кинув на прилавок плату за комнату и ужин, попросила воды искупаться. Приведя себя в порядок и почистив одежду, я запросила ужин в комнату и ела, пока выносили бадью с водой. Навесив охранок и проверив кровать на наличие насекомых, улеглась в чистую постель. Утром позавтракала в общем зале, навела справки об адресах сильных магов и ушла на поиски, прихватив мальчишку-посыльного, чтоб указал путь.
В этом городе магов оказалось двое, и оба были достаточно сильными, чтобы мне помочь. Я надеялась, что они справятся.
Дойдя до первого дома, позвонила в звонок. Дверь мне открыл дворецкий и, пригласив внутрь, ушёл оповестить хозяина. Вскоре он вернулся и проводил меня до кабинета, куда я зашла после него и сходу спросила: