- Вообще-то там не бал будет. Просто
торжественный прием. Причем для узкого круга, - Лартиель, не
обращая внимания на смутившуюся Арину, прошествовал мимо нее на
кухню. – Кофейку глотну, пока ты обновку примеряешь…
В этом до самого пола платье из
тонкого атласа ультрамаринового цвета (Лартиель сказал, что
подбирал его к глазам Арины) ведьмочка сейчас сидела за столом все
в том же каминном зале королевского замка. Впрочем, ей нисколько не
было жаль, что прием был организован там, а не в зале тожеств. Суть
приема от этого вряд ли бы поменялась. Единственное отличие от
предыдущей встречи было в том, что стол был раза в три больше, как
и участников вечеринки. Ах да. Еще не было эльфов.
С одной стороны расселись гости
вместе с Ариной, которую усадили между Лартиелем и неизвестным
магом, а с другой – принимающая сторона. Эльсенуора как главу клана
волшебников осчастливили стулом с высокой спинкой по левую руку от
пока пустого трона, возвышавшегося у торца стола. Лартиель о чем-то
тихо разговаривал со старым магом, предоставив Арину саму себе,
которая с любопытством рассматривала сидящих напротив демонов.
Рядом с королевским троном пустовали
еще два места. Затем сидела черноволосая с красиво уложенной
прической полноватая молодая женщина в бордовом платье. Видимо
сестра Вельзерана в человеческом обличье. Следом за ней – еще
несколько демонских громил, в большинстве своем с красно-черной
кожей. Высшие значит.
А когда появился Аусморан Деви, Арина
не на шутку забеспокоилась, потому что рядом с ним не оказалось
Вельзерана, которого она так ждала. Только Рагнархан. Да что ж
такое-то! Что у них все-таки случилось?
От приподнятого настроения не
осталось и следа. Арине даже всплакнуть захотелось от досады, но
она себя сдержала. Ведь не нюня какая. И чтобы успокоиться,
схватила со стола салфетку, пытаясь дрожащими руками сложить из нее
кораблик. Эта несложная работа частенько помогала в патовых
ситуациях. А когда Арина приходила в себя, начинала думать более
рационально.
Спустя минуту, когда кораблик с двумя
трубами обосновался на столе рядом с тарелками, Арина решила, что
слишком поторопилась причислить Вельзерана к клану мертвых. Как все
женщины в таких ситуациях, предположила изначально самое плохое. А
все потому, что знала – на него охотились королевский зять и
загадочная ведьма, при имени которой почему-то вздрагивал
Лартиель.