Орбарт хохотнул, но не заметив веселья на моём лице, загрузился.
Он молчал и думал, посматривая то на меня, то на уже спешившихся
людей. Потом тряхнул головой и обратился ко всем.
— Лагерь не разбиваем! — громко выкрикнул командир. — Ситуация
откровенно хреновая и крайне подозрительная, поэтому нужно проявить
бдительность.
— Кеннинг, ну в самом деле! — сразу заспорил Джейк. — Ты что,
считаешь, что этот Фарел набросится на нас? Продаст в рабство
вместе с крестьянами?
Это вызвало несколько смешков и улыбок, заставив Орбарта дёрнуть
уголком рта.
— Повышенная готовность, — предпочёл он «не услышать» этой
реплики, — пленников отвязать от лошадей, дабы не отвлекали в
случае опасности. Примотайте их хотя бы к дереву! Кто хочет есть —
берите походный паёк, либо ждём возвращения Гилберта с
Гервином...
И началось ожидание. Люди были недовольны, но расслаблены,
спокойно болтая и подшучивая над текущей ситуацией. А я...
прислушивался.
— Что-то долго наших нет, — демонстративно произнёс я, — пойду
посмотрю.
Вскочив на коня, устремился вперёд, внимательно изучая дорогу.
Где же эти грёбаные всадники? Проблема заключалась в том, что если
мы так же тупо, как в прошлый раз, будем стоять и ждать, то будет
неважно, окажемся мы на конях и в доспехах или нет, итог будет
одинаков — рыцари Сарвика с разбега просто уничтожат нас, не дав и
шанса на спасение.
«Нужно постараться сообщить новости заранее...»
***
Уже четвёртый день мы неслись вскачь от людей Фарела. Кеннинг
был ранен стрелой в ногу, Кадара Хилла смогли сбить с лошади ещё в
самом начале, а вместе с ним Баума, Ульрика и Гуннара.
Вспоминая, с каким трудом мне вообще удалось подготовить людей,
я невольно сравнивал ситуацию с той, какая была ещё в походе с
моими же крестьянами на Дубравник, где воровали овец.
И ведь этот исход — лучший из всех!
Само собой, Гилберт и Гервин, наши разведчики, не вернулись, что
тоже практически гарантировало их смерть.
В целях решения этой ситуации, чтобы сделать всё максимально
идеально, я загружался критически много и долго, многократно пробуя
сделать так или иначе, пытаясь минимизировать наши потери,
одновременно имея доказательства преступлений младшего Сарвика. В
итоге, когда сил осталось лишь на четыре возврата, решил просто
провести нас через наиболее успешную, как посчитал, комбинацию.
Чтобы и потерь было поменьше, и Фарела за жопу ухватить
получилось.