Ночью, пока мы разместились на стоянку, нас нагнали ещё две
группы. Мужики разумно решили не останавливаться на ночь, а
продолжить идти и сделали правильный выбор. Нам следовало спешить.
Уверен, что «угон» стада уже обнаружили.
Только проблема была в самой «ночной прогулке». Овцы
отвратительно её перенесли, «потеряв» часть стада. А это было
плохо, ведь по раненым, заблудшим или погибшим животным, можно было
легко проследить наш путь.
До утра подошла ещё одна группа, и нас набралось девять человек.
Ещё четверых не было, но может, они просто задержались или
остановились ночевать? Эх, надо было получше всё обсудить, но кто
знал, что дело окажется не таким простым? Ладно, я знал, но не
подумал.
Тряхнул головой: «Нечего сопли жевать, люди там не глупые,
дорогу отыщут. А если не повезло... что же, они знали, на что идут.
В крайнем случае, попробую вернуться в прошлое, к метке, и
попытаться их спасти».
Сегодня мы спешили, так как плохое предчувствие было уже у всех.
Из-за этого часть овец отстала и потерялась по дороге, некоторые
просто погибли, повредив ноги или получив какие-то другие ранения.
Наше стадо уменьшалось на глазах, а ведь ещё нужно было их
кормить!
«Слишком много откусили, — думал я, наблюдая, как крестьяне
банально не справляются. Это на знакомой территории, без стресса и
паники, хватало четырёх пастухов. А вот сейчас... Мы таким образом
ничего и не доведём, — хмыкнул я, смотря на уменьшившееся уже в два
раза количество голов. М-де, кажется, это была плохая идея...»
И, видимо, так думал не я один. «Налётчики» хмурились, им было
физически жалко так халатно относиться к животным, но делать было
решительно нечего. Раз уж начали, то надо довести работу до
конца.
«Шум копыт», — услышал я.
Причём не я один. Мы быстро постарались сместиться с дороги, но
местность была достаточно открытой, так что смогли лишь отогнать
овец в сторону, надеясь, что погоня была не за нами.
Тщетная надежда.
Не знаю, кто там оказался таким умным, Кордвайнеры или наш,
местный лорд Сарвик, в чьём владении и находилась деревня
Дубравник, но шли всадники целенаправленно. Прямо по следам из
мёртвых овец. Небось, стремились догнать слишком наглых
речников.
Причём, в отличие от моего отца или даже лорда Лиддена, реакция
этих ребят была выше всяких похвал. Потому что нагнали нас,
получается, уже на второй день.