Остановившись у деревни Озерки, узнали о том, что жители уже
давно платят дань некому бандиту по прозвищу «Рваное ухо», у
которого крупный отряд в почти четыре десятка человек. Такое даже в
старые времена, когда рыцарей было полтора десятка, иначе как в
чистом поле, было не одолеть. Чего уж говорить сейчас?
Отправились к местному землевладельцу, который «не смог»
выделить людей, то ли банально опасаясь мести бандита, то ли сам
был с ним в доле. Пришлось ехать дальше и добираться аж до самого
лорда Гартвига, что со скучающим видом выслушал нас и, сказав, что
разберётся с проблемой, отправил прочь.
Здорово объясняет начавшиеся волнения крестьян, не так ли?
Но кое-что всё равно происходило. До нас дошли слухи, что Тайвин
таки собрал войско, почти пять тысяч солдат. И это ему сейчас
тринадцать лет! Хотя... в этом возрасте начало правления — не
редкость, а значит, не редкость и подавление бунтов. Лорды во все
времена почитали за честь сделать проверку сюзерена на твёрдость
именно во время его смены.
«Хах, пока новичок разберётся со всей ситуацией, можно пощипать
его и сказать, что «так и было». В общем — политика... Вот только
не на того наехали. А у Тайвина ещё и поддержка от короля, так что
предчувствую, что лорда Свифта и Крейка не спасут Тиррелы, ведь нет
у них монаршего дозволения начать войну на подконтрольных землях, а
значит, Запад останется при своих.
Поговаривают, войско сейчас ожидает последние, запоздалые
отряды, а ещё ведётся переписка о мирном возврате мятежников под
крыло Ланнистеров. Последнее — явно дело Титоса, не такой у его
сына характер, насколько я знаю по канону, вот совсем не
такой...
Но и мы, пограничные рыцари, «шерифы» этого, хе-хе, «дикого
Запада», не теряли времени даром, занимаясь не менее важными
делами... Возврат!»
— Обходи справа! — кричал мне Джейк, на что я моментально
отреагировал, пуская коня вбок.
Здесь местность была ещё достаточно ровной, что позволяло
скакать во весь опор, буквально через пять секунд нагнав свою
жертву — худосочного мужчину, в рваном плаще. Удар мечом на всём
скаку чуть не располовинил его, окропив руку кровью до самого
локтя.
В этот раз успел его поймать до того, как он запрыгнул в
бурелом, где догонять пришлось бы лишь на своих двоих.
«Нет уж, не хочу опять полдня гоняться за беглецом, как было в
прошлый раз, ещё две недели назад... Уф, хорошо тогда на медведя
или волков не вышли, а то ближайшая метка, как всегда, была только
утренняя».