— Нет, — со смехом ответил Вендлер, — в центре живут лишь
аристократы, из тех, кто предпочитает быть ближе к столице региона,
регулярно посещать Утёс Кастерли, «влиять на политику» или
попытаться войти в свиту грандлорда. Для таких людей жить здесь —
это престиж, а если у него нет возможности позволить себе
проживание за внутренними стенами, то такого человека не будут
уважать. «Как же так — имеешь титул, а обитаешь в свинарнике!»
Старик хмыкнул.
— Не все, конечно, способны такое оплачивать, но никто и не
заставляет их жить в городах. У каждого ведь есть свой земельный
надел, свои деревни и замки, вот и проживай там. В элитные поместья
переезжают только те, кто может себе это позволить, — важно
крутанул он ус, — либо в трактиры, если прибыл ненадолго.
К нашему разговору подключился уже давно греющий уши
Болдрик.
— А богатые простолюдины? — спросил он. — Как живут они? Разве
не могут купить себе большое поместье за деньги? Или их монеты что,
просто не будут брать? Так вообще бывает?
— Насмешил, — улыбнулся рыцарь, — где это ты видел богатых
простолюдинов?
— Э-э... не понял? — нахмурился Болдрик.
Я тоже задумался, неужели их так давят? То есть... может же
«зажиточный» крестьянин накопить денег?
Вендлер вздохнул.
— Подумай головой своей, Болдрик, ты ведь уже не ребёнок, а
оруженосец, будущий рыцарь! — громко воскликнул он, вызвав ржание
коня. — Тише-тише, мальчик мой, — погладил он животинку. — Или бери
пример с Арвинда. Он присоединился к нам, зная не многим больше
тебя, но уже спокойно разбирается во всей системе...
«Потому что я задаю вопросы и откатываюсь назад, — мысленно
усмехнулся я на эти слова, — иначе ты бы не считал, что я спокойно
во всём разбираюсь. Кое-что не давалось мне очень долго...»
— Так, — почесал затылок Болдрик, — говорю как думаю, — он пожал
плечами, — например, — и посмотрел по сторонам, — мелкие торговцы,
как эти, — он указыал пальцем на людей, разложивших разное барахло
под открытым небом, — накопят деньги и соберут караван. Удачно
расторгуются и начнут раскручиваться, помаленьку богатея. Это,
конечно, крайне грубый пример, но суть моих мыслей ты ведь понял?
Ай!
Вендлер подъехал ближе и отвесил ему подзатыльник. Ух... рука у
старика тяжёлая, я-то знал.
— А теперь давай по порядку, а не словами разных знатных господ,
что дают ложную надежду каждому крестьянину, дабы они лучше
трудились в поле, ха-ха-ха!