– Мама, что случилось?
– Всё хорошо, зайчонок. – Она ласково погладила меня по голове, успокаивая. – Я сейчас спущусь вниз, и мы с папой посмотрим, кто там пришёл.
– Нет, не оставляй меня одну, мамуля, прошу тебя! Мне страшно! – застонала я, цепляясь за её руку.
– Не волнуйся, Эми. Я быстро – туда и обратно.
Но я упрямо не хотела её отпускать и скорчила жалобную гримаску, лишь бы мама не уходила.
За окном вдруг послышались громкие хлопки, голоса, шум и надрывный лай Джека. Я вздрогнула и задрожала от страха, лавиной затопившего моё сознание.
Мама побледнела и прижала меня к себе.
– Мамочка, я бою-у-усь!
А потом голоса послышались внизу. Папа с кем-то громко ругался.
– Спрячься в шкафу, живо! – крикнула мама и выскочила из комнаты.
С обратной стороны щёлкнул замок. Я не поняла, зачем она это сделала, пока не услышала её крик, звуки борьбы… А потом наступила тишина.
Я стояла совсем одна, маленькая и потерянная, в звенящей тишине и отчаянно хватала ртом воздух, пытаясь унять усиливающуюся дрожь во всём теле. По щекам текли горячие слезы, прокладывая влажные дорожки и стекая по подбородку и шее.
Господи, в моей голове сейчас было столько всего! Самые страшные и жуткие мысли одолевали меня в тот момент. Я дико боялась того, что может произойти... или уже произошло?
– Мамочка! – выдохнула я, еле шевеля губами.
А потом я услышала выстрел, будто раскат грома в ночной тишине. Дёрнулась всем телом, как от удара, и понеслась к шкафу с расширенными от ужаса глазами. Спряталась внутри, сжалась в комочек и притаилась.
Ручка двери дёрнулась, но не поддалась. И тот, кто был за дверью, глухо зарычав, просто ударил по ней и с треском выбил её.
Я вжалась в стенку шкафа. Сердце в груди стучало с такой силой, что казалось, вот-вот прорвёт грудную клетку.
В коридоре раздался низкий мужской голос, явно недовольный:
– Что за чёрт, Дейв! Я же просил, чтобы без этого вот!
– Простите, босс, не сдержался. Сучка сопротивлялась и мешала… Мне пришлось…
– Майка нашли?
– Похоже, его нет в доме. Возможно, слинял, когда узнал, что мы его ищем.
Дядя Майк? Он ведь уехал в Мексику ещё неделю назад.
– А здесь у нас что? – Вкрадчивый мужской голос заставил моё сердце ёкнуть и забиться с новой силой.
– Это детская, – пробасил другой низкий голос. – Но ребёнка нигде не видно. Может, спряталась.