Учитывая характерные особенности приостановления производства по делу, можно дать следующее его определение. Приостановление производства по делу – это временное прекращение всех процессуальных действий по делу на основании обстоятельств, предусмотренных в законе, всеми участниками процесса на неопределенный срок, который не включается в срок рассмотрения дела, но учитывается при определении разумного срока судопроизводства.
Вопросу приостановления производства по делу посвящен специальный правовой институт, нашедший закрепление в ст. 116, 130, 143–147, 327 АПК РФ, а также в других федеральных законах. В данных статьях предусмотрены основания, при наступлении которых у суда возникают полномочия на приостановление производства по конкретному делу, сроки, последствия, порядок приостановления и возобновления приостановленного производства, последствия приостановления. В зависимости от характера оснований различаются два вида приостановления производства по делу: обязательное и факультативное.
В первом случае закон возлагает на суд обязанность приостановить производство по делу, во втором случае закон наделяет арбитражный суд правом по своему усмотрению, в зависимости от конкретных обстоятельств дела и в их взаимосвязи, решать вопрос о целесообразности приостановить производство или продолжить судебное разбирательство. Обстоятельства, препятствующие движению дела, могут быть такими, что при их наличии в одном случае разумнее отложить производство по делу, в другом целесообразнее его приостанавливать. Так, в одних случаях при назначении судебной экспертизы, когда возможно установить срок ее проведения, суд откладывает судебное разбирательство, в тех случаях, когда срок проведения экспертизы заранее установить невозможно, он может приостановить производство по делу на основании п. 1 ст. 144 АПК РФ.
Аналогичную позицию занимает и Конституционный Суд РФ. Анализируя правовую природу приостановления производства по делу, а также обстоятельств, являющихся основанием для принятия такого рода мер, Конституционный Суд РФ в ряде определений констатировал, что приостановление производства по делу рассматривается как временное прекращение судом процессуальных действий в стадии судебного разбирательства, вызванное обстоятельствами, препятствующими дальнейшему развитию процесса; данное процессуальное действие направлено на обеспечение предстоящих судебных процедур, связанных с доказыванием обстоятельств, на которые ссылаются стороны и другие участвующие в деле лица, и в конечном итоге на вынесение судом законного и обоснованного решения