Дело в том, что для хищных зверей мясные запасы очень важны. Их количеством измеряется богатство страны. Для людей столь же важным является размер золотого запаса государства. Мудрый кошачий король Казимир Сиамский, не желая вести разорительную войну с Рексом Лабрадором за спорный Овцебык, лично подал пример своему народу. Он первый поймал когтём форель в водах реки Муреллы. Поскольку Собаки терпеть не могли рыбу, они не претендовали на главное кошачье богатство.
С тех пор на островах Великого Озера воцарился мир. Он нарушался лишь мелкими приграничными стычками, от которых не застраховано ни одно государство. Получив в своё безраздельное владение рыбные запасы, в том числе и в реках острова Овцебык, Кошки уже не чувствовали вполне понятного унижения из-за передачи его Собакам.
С тех пор прошло много лет. Трезория с Журсией расширялись и крепли. Новые обитатели островов знали о страшном прошлом своих предков и о Барбаре Мешан только из рассказов старших.
Все вместе, невзирая на то, что были такими разными, Собаки поднимали над каменистым островом синее знамя свободы и чести – знамя Королевства Трезории. Ньюфаундленды, мопсы, овчарки, пинчеры пекинесы, таксы и тойтерьеры, а также простые дворняжки – работящие и смышлёные – чувствовали себя одним народом.
А совсем рядом, на другом таком же острове, также самоотверженно охотились, сражались и выхаживали потомство Кошки. Среди них были короткошерстные «британцы», белоснежные «ангоры», курносые флегматичные «персы», грациозные «сиамы», мощные «сибиряки», а также самые обычные полосатые и неприхотливые мурки. И над городом Журвилем реяло их жёлтое знамя, украшенное силуэтом кошачьей головы. Всем давно казалось, что жёлтое кошачье знамя неотделимо от синего собачьего, как неотделимы друг от друга солнце и небо.
А между тем слава о Великих Островах расходилась далеко окрест. Даже Кошки, не говоря уже о Собаках, отчаянно бросались в холодную воду, чтобы наконец-то стать свободными. На Островах Люди уже не могли погубить их по своей прихоти. Не могли издеваться над ними, морить голодом, держать на цепи, сдавать в институты для опытов, отнимать и топить их новорождённых детёнышей. Да и просто пинать ногами на улицах…
Конечно, не все жаждущие добирались до вожделенных Островов. Но всё же население росло очень быстро. Особенно страдали от увеличения поголовья Кошки. Счастливые матери рожали по три-четыре раза в год, а Указом короля Мурексида Сингапурского было запрещено съедать больных и прочих неполноценных Котят, как это практиковалось ранее. Под страхом смертной казни мамаши должны были выкармливать всё своё потомство. И потому в Журсии развелось много Кошек-инвалидов, которые промышляли воровством или просили милостыню. Несмотря на все усилия Мурексида Сингапурского и пришедшего ему на смену Максимуса Ангорского, просвещённого философа и гуманисты, на Журсию неуклонно надвигался голод. Рыбные запасы таяли с каждым днём. А Птицы давно уже облетали Журсию далеко стороной, боясь быть тут же пойманными и съеденными.