- А что теперь с Саньей? - в том, что в экстренном случае и она
сойдет за жертву, целитель не сомневался.
- Она уехала незадолго до того дня, когда меня отвели на поляну,
- полог из волос по-прежнему закрывал лицо. - Тот лесоруб взял ее в
жены и увез...
- И правильно сделал, - одобрил парень. Значит, про вторую
возможную жертву можно не волноваться. - А сколько тех, у кого
клеймо не раскрылось?
Что именно под этим подразумевалось, Рей не понимал. Тут надо
само клеймо смотреть и изучать.
- С прошлого года еще одна девушка.
- Но она не подходит? - уточнил целитель.
Миа покачала головой.
- Ты знаешь, почему?
Движение повторилось.
Рей вздохнул, видимо, тут тоже глухо, и большего он от девушки
не добьется. Так что взял грифона под уздцы и повернул к себе,
чтобы заглянуть ему в глаза.
- Вилли, нам нужно на ту поляну, где мы нашли Мию, - погладив
любимца по пернатому лбу, приказал целитель. - Кратчайшим
путем.
И для верности как можно четче представил ту самую поляну. С
мыслеобразами Рей не дружил - уровень эмпатии не тот. Да и грифоны
в этом плане не самые восприимчивые существа. Но с Вилли они
провели достаточно времени вместе, чтобы научиться настраиваться
друг на друга.
Так что зверь уверенно ломанулся в лес, и парень за ним едва
поспевал, снова перепрыгивая и перелезая через коряги и овраги.
Зато на поляну они вышли быстро. По прямой и в нормальной
физической форме до нее минут двадцать, не больше. И то скорее
из-за непролазного леса.
Поляна оказалась удивительно чистенькой. На ней травка росла,
будто газонная, за которой еще и должный уход ведется. Деревья
создавали ровный, словно циркулем вычерченный, круг. Рей оставил
Вилли с Мией подальше от его границы, а сам зашел в центр,
внимательно изучая следы. В том, что поляну посетили после него -
сомневаться не приходилось. Вот только не чудовища, ими тут и не
пахло, а самые обычные люди в сапогах. Свежие следы, вероятно, еще
сегодняшние, мужские, неплохо вытоптали землю и траву вокруг. К
тому же веревки исчезли, а Рей точно помнил, что не забрал их.
Возможно, очень зря.
Ладно. Теперь уже ничего не исправишь. Да и вряд ли отсутствие
веревок что-то серьезно изменило бы. Поняв, что больше обычным
взглядом здесь смотреть не на что, парень перешел на магическое
зрение. И похолодел.
В магическом зрении поляна выглядела совершенно иначе. И только
усталостью и удивлением он мог оправдать свою невнимательность в
прошлый раз. И то оправдание выходило так себе. Поляна представляла
из себя полноценный жертвенник. И тот, кто его здесь создал,
однозначно был не друидом, а мастером темных искусств высшего
круга.