Старое додзё располагалось в глубине тенистого переулка, куда
даже шум оживлённых городских улиц добирался с трудом. Да, целый
год сюда не заглядывал — аж какая-то ностальгия накатила.
Отодвинув дверь я вошел в полутёмное помещение, освещаемое
расставленными по углам бумажными фонарями. В центре на матах
сидел, скрестив ноги, старый мастер в белоснежном кимоно. Всё ещё
черные, пусть и с густой проседью волосы собраны в узел на затылке,
лицо как всегда хмурое и сосредоточенное, глаза прищурены, губы
плотно сжаты.
— Минута в минуту, — произнёс он вместо приветствия. —
Пунктуально. Хорошо, значит мои уроки хотя бы частично не прошли
даром.
— Мастер, — поклонился я, разуваясь и заходя на маты. — Рад вас
снова видеть.
— Ага, оно и видно, — хмыкнул Тадано. — Вон, от радости аж
светишься — гляди не ослепи старика.
— Постараюсь, — отозвался я. — Мастер, мне нужна ваша
помощь…
Старик прервал меня, подняв раскрытую ладонь.
— Сперва докажи, что мои усилия упадут на благодатную почву, —
велел он. — Не хотелось бы напрягаться ради того, кто не способен
усвоить полезных уроков.
— С радостью, — кивнул я. — Что нужно делать?
— Ты помнишь, чему я учил тебя в первую очередь? — внимательно
посмотрел на меня мастер.
— Дисциплине, ответственности, самоконтролю…
— Нет, я сказал в первую очередь.
— Мастерству боя?
— Верно, — хмыкнул старик, бросив взгляд куда-то мне за
спину.
Я проследил за ним, едва не вывернув голову на 180 градусов.
Там, в плохо освещённом углу замерла фигура, которой не было когда
я входил. Ну, или по крайней мере я её не заметил.
Словно того и дожидаясь она сделала шаг вперед, выходя на маты.
Это была подтянутая девушка среднего роста, обладающая спортивным
телосложением и двигающаяся плавно и грациозно, как готовая к
смертоносному броску хищная кошка. Короткие синие волосы обрамляли
решительное, симпатичное лицо, из под полуопущенных век
поблескивали пронзительные льдисто-голубые глаза.
Она была на редкость соблазнительна со всеми этими отточенными
движениями, гармонично смотрящимися мышцами и аккуратным, но
очевидно крепким прессом — несмотря на это вместо возбуждения во
мне возникло совсем другое чувство. Очень похожее на то, что не так
давно вызвал своим появлением Курута Акихито.
— Познакомься с моей внучкой, парень, — сказал мастер Тадано. —
Это Рёко — я тебе о ней рассказывал. Рёко, это Ширатори Акио — тебе
о нём я тоже рассказывал. Вроде бы.