— Немедленно прекратить! — рявкнул уже знакомый ему голос. — Немедленно!
Ширадин проталкивался между чужаков, заполнивших дом. Остановился рядом с тем, который только что заносил над детьми меч, а теперь растерянно опустил; обвел взглядом открывшуюся перед ним картину: мертвое тело леди Викандер, Вита и Виту, прячущуюся за его спиной.
Мальчик вдруг не к месту подумал, что дышать стало совсем легко — дым вытягивался на улицу в открытые двери, а помещение заполнял свежий ночной воздух.
— Кто приказал?! — рявкнул Ширадин. На его щеках играли злые желваки.
— Приказ короля, — равнодушно отрапортовали ему. — Лорд Ширадин, вы бы видели, что…
Коршун властно поднял руку в черной перчатке, прерывая рассказ о том, что сделал Вит.
— Я сам разберусь с детьми.
— Лорд Ширадин, — попытался возразить ему мужчина с мечом, но прозвучало это не слишком уверенно, — приказ короля…
Ширадин даже не потрудился взглянуть в сторону говорившего.
— Они умрут, не сомневайся, — отрезал холодно; перевел ледяной взгляд на Вита. — Идешь со мной, — безапелляционно.
Вит мог бы разорвать молнией и его голову, как тыкву, как голову того, кто первым ворвался в дом. Но что-то не позволило, он сам не смог бы объяснить — что-то во взгляде этого человека или что-то в разговоре между ним и лордом Викандером.
— Вставай. — Мальчик схватил сестру за руку, рывком поставил на ноги и силой поволок за собой.
— Мама! Мамочка! — вопила Вита. — Я не пойду!
И тут впервые в жизни Вит отвесил ей подзатыльник. Не думал, не собирался — само вышло и показалось правильным. Крик оборвался. А идущий рядом лорд Ширадин бросил на мальчика взгляд и кивнул. Одобрительно.
Карета ждала их у самого дома.
Вит пытался крутить головой по сторонам, но Ширадин решительно распахнул перед детьми дверцу и велел забираться внутрь, не дав ничего рассмотреть. Вит только про себя отметил, как тихо кругом: ни лошадиного ржания, ни лая собак.
Карета тронулась, едва захлопнулась дверца.
***
Вит потерял счет времени. Он не знал, сколько они ехали и куда. Карета подпрыгивала на ухабах.
Ширадин сидел напротив, подперев кулаком подбородок. Вита испуганно жалась к брату, время от времени всхлипывая и, кажется, сморкаясь в пижаму на его груди. В любой другой момент Вит оттолкнул бы ее. Но не сейчас.
Долго, ехали долго. Вит несколько раз засыпал, обессиленный, и просыпался вновь.