- Богиня любви, - с неприязнью ответил Шайенн, успокаиваясь и
беря себя в руки, - поверьте, она сильнее, чем ваши громовержцы,
повелители ветров и жизни… Alere у каждого из нас, не
зависимо от положения и родовитости, бывает только одна и, к
сожалению, не все ее находят. Круг поиска благодаря Баст
ограничен. Мы ищем избранницу среди человеческих и эльфийских
женщин. И если нам удается склонить alere к Обряду, то она
становиться похожей на нас, перенимает силу супруга и отныне идет с
ним бок о бок, пока кто-нибудь первым из них не уйдет за
Грань.
- Я слышал, что вторая половинка очень быстро следует за умершим
спутником жизни, - передернувшись, словно от отвращения,
полувопросительно проговорил генерал.
- Очень часто, - с едва слышимой горечью пробормотал вампир, -
потому что жить без второй половины нет никакого смысла. А те, кто
остается, они лишь на время среди нас, пока не выполнят долг,
который их держит.
Совещающиеся неловко отводили глаза, стараясь не встречаться
взглядом с вампиром. Подобный обычай раньше был почетен и среди
людей, не всех, а кто выбрал воинскую дорогу и когда мужчина
умирал, верная ему женщина без сомнений следовала за ним, ведомая
силой своей любви. Это сейчас, когда характеры людей начали жирнеть
и мельчать от сытой и благополучной жизни, появились более плотские
ценности. Чистые душевные порывы и простые, такие нужные порядки
начали повсеместно обгаживаться, чтобы те малодушные, не способные
не только на проявление любви, но и на то, чтобы понять и
поддержать ее, не чувствовали себя ущербными. Кто сейчас пойдет за
своим любимым в любое пекло, не боясь сгинуть по дороге? Лучше у
камина, в тепле и уюте, да еще с большим кувшином доброго вина,
чтобы не думать о том, что ты мог обрести большее, чем просто кусок
золота.
В полнейшей тишине раздался задумчивый женский голос, от
которого мужчины вздрогнули одновременно:
- Как это честно… Не думала, что у вас такие интересные порядки,
сэр Херефорд.
Вместо того чтобы обрадоваться поддержке, вампир скривился:
- Мне вас нечем обрадовать, мы не крадем младенцев под покровом
ночи и не пьем кровь девственниц. Скажу даже больше, кровь взрослой
женщины куда приятнее, чем юной девицы, у них она слишком
пресная.
Тонкие брови ведьмы чуть приподнялись, она не думала, что
похвала так заденет мужчину: