Едва начало смеркаться, как странная троица, наконец, выскочила
к перекрестью торговых дорог, у которых возвышался огромный,
трехэтажный дом с красочной вывеской «Мечта русалки». Ведара в этой
стороне никогда не была и понятия не имела, что всего лишь в дне
пути от Орвилла может находиться подобное местечко со столь
странным названием. Ни рек, ни озер, где могли бы видеть русалок,
здесь не было.
Приблизившись к стойлу, где отыскалось всего два свободных
места, Шайенн ловко спрыгнул на землю, пока его спутники спешились
в более неторопливом темпе, тайком разминая затекшие ноги и
поясницу. Насвистывая веселую и наверняка похабную песенку, вампир
просто увел Принцессу с дороги, бросил поводья и не стал ее
расседлывать. Ведара, привязывая свою рыжую, как медь прелестницу,
хотела было промолчать по этому поводу, но не смогла, жалость к
живому существу пересилила.
- Вы собираетесь оставить ее в таком виде?
Шайенн, протерев какой-то тряпочкой пыльные, ободранные на носах
сапоги из темно-коричневой, почти черной кожи, разогнулся и с
веселым изумлением в голосе спросил:
- Неужели вы за меня беспокоитесь?
Ведара попыталась подойти ближе, вампир все с той же радушной
улыбкой быстро ее обогнул, едва не пускаясь в бег. Чуть
прищурившись, ведьма застыла на месте, решив не смущать временного
коллегу и ровным, тщательно контролируемым голосом ответила:
- А вы, сэр Херефорд, так беспомощны? Вообще-то я интересовалась
Принцессой, это ведь она должна будет нести вас завтра, а не
вы.
Шайенн опустил взгляд, ему было не очень приятно, что женщина
заметила его легкое смятение, и скромно ковырнув землю мыском
сапога, вдруг признался:
- Если понадобиться, мне не трудно будет понести ее, даже вас,
если захотите. Вампиры очень сильны, вы знали?
Ведара улыбалась через силу, хотя мышцы свело судорогой, стоило
Шайенну неосторожно намекнуть на ее лишний вес. Она с трудом нашла
в себе силы кивнуть ему, развернулась и чеканным шагом направилась
к крыльцу «Мечты». Вампир изумленно смотрел на неестественно прямую
спину ведьмы, он сразу почувствовал ее недовольство, но не мог
понять, с чем это связано:
- А что я такого сказал?
Лейврн, стоявший рядом и слышавший все от начала до конца, с
неожиданным сочувствием для такого большого и мощного мужчины,
проговорил: