А вот горы де Баон любил.
Завораживают они, манят к себе. И службе помогают. Удобно здесь
встречаться с людьми, не стремящимися к популярности. И ради
встречи именно с таким человеком была сегодня организована эта
охота.
Когда-то влюбился молоденький
кастильский солдатик в девушку из Сен-Беа. Влюбился без памяти и
взаимно. В другой ситуации проблем бы не было, ну из разных они
стран, так на границе это дело обычное, в гарнизоне многие на
кастильках женаты и никого это особо не волнует – для жены муж
главный, а не король. Только молодая была из семьи упертых
реформистов, так что ни о каком родительском благословении речи в
принципе не было. И страдали бы ребята от неразделенной любви, если
бы не де Баон.
Поймали его молодцы горе-жениха на
своем берегу, да еще и в кастильской военной форме. Можно было
такой скандал устроить – мечта дипломатов, но молодой комендант
дело замял, парня отпустил, да еще и с родителями девчонки
поговорил. Что пообещал, чем припугнул - о том история умалчивает,
только согласились они на свадьбу. Невеста перешла в Святую Церковь
и сейчас живет с мужем в ближайшем кастильском поселке.
А тот солдатик стал ординарцем у
командира пограничного гарнизона и раз в месяц встречается с де
Баоном в горах, вдали от любопытных глаз, где рассказывает всякое
интересное о своей службе.
В этот раз он рассказал о приезде к
командиру гарнизона троих человек из самого Мадрида. Один, сразу
видно - важный вельможа, на следующий день уехал, а оставшиеся
сняли целый дом на окраине поселка, наняли проводника из местных
контрабандистов и неделю шастали по пограничным горам. Одеты
небогато, по поведению – не дворяне, платят всегда не торгуясь, что
в этих местах считается неуважением к продавцу. С местными не
общаются, но пару раз заходили к командиру гарнизона и беседовали с
ним подолгу.
А вчера все трое ушли в Галлию. До
границы их провожали четверо солдат. Где был переход – неизвестно,
но солдаты отсутствовали два часа и Гаронну не пересекали.
Вот эти сведения и испортили
настроение господину майору. Ясно, что соседи провернули какую-то
операцию, но какую? Не напишешь же в докладе, мол, что-то
произошло, а что - и сам не знаю. В этих горах трое ловких людей
пройдут куда угодно, де Баон это точно знает, сам умеет.
Можно направить в горы дополнительные
наряды, только толку от них… У него солдаты, а не следопыты. Их
задача – защита крепости в случае войны. Ходят, конечно, в патрули,
но больше для порядка, как и кастильцы. Да, ловят контрабандистов,
но, как правило, случайно, если на маршруте на кого наткнутся. А
найти позавчерашние следы, увы, этому его люди не обучены. Хотя…
мальчишка из Клиссона… ведь ловил же он курсантов по лесам, Бог
даст, и сейчас справится. И местность, поди, уже выучил, за три-то
месяца.