– Не бойся, – принц сжал ее руку в своей ледяной ладони. – Ты помогла мне, и я никому не позволю тебя обидеть.
– Пока что я не сделала ничего особенного, – покачала головой Лина, а потом вздохнула и быстро проговорила. – Взвар лишь временное средство, однако скоро ваши силы вновь вас покинут. Я вижу проклятье на вашей ауре, но, чтобы полностью снять его, мне нужно найти того, кто это сделал.
Говоря это вслух, Лина понимала, что фактически признается в запрещенном ведьмовстве, однако принц внушал ей доверие.
– Но ты ведь сможешь… – сир Кэриас закашлялся.
– Мне нужно время, а его у вас почти не осталось…
Принц остро взглянул на Лину.
– Значит, я все равно умру? – спросил он, горько усмехнувшись.
– Если ничего не сделать – то да, – честно ответила ведьма, спешно просчитывая варианты.
Решение спасти принца во что бы то ни стало уже было принято, однако, как это осуществить Лина пока не знала.
– Печально, но видимо, такова моя судьба, – покачал головой сир Кэриас. – Что ж, возьми это хотя бы за попытку. Отец станет искать меня, и если найдет здесь, то тебе не поздоровится. А это можно передать только добровольно, так что он снимет с тебя подозрения, и ничего не узнает о том, кем ты являешься на самом деле. Решит, что, почувствовав недомогание, я обратился к простой знахарке…
Мужчина стянул со своей руки перстень-печатку. Лина уже видела его прежде – перстень был королевской реликвией, передававшейся от отца к сыну.
– Не спешите умирать, мой принц. Кажется, я знаю, как дать нам немного времени, – ответила Лина, наконец поняв, что можно сделать. – Но для этого мне необходимо ваше согласие.
– Что ж, я согласен, – он даже ничего не стал спрашивать. – И можешь звать меня просто Кэриас. Если я умру, то в этикете не будет надобности, а если выживу, то эта привилегия лишь малая плата.
– Отдыхайте. Я все приготовлю, – Лина поднялась на ноги.
Она надеялась, что успеет осуществить задуманное.
– А перстень все равно возьми, – принц настойчиво протянул ей украшение. – Вдруг ничего не выйдет…
И он вновь закашлялся.
Лина не стала отпираться, или отвечать – сейчас была важна каждая секунда. Она сможет вернуть ему перстень позже, а пока надо действовать.
Едва увидев ауру принца, Лина поняла, что ей необходимо больше времени, ведь Кэриас пришел к ней слишком поздно. И теперь отсрочить его смерть на достаточный срок мог только обмен душ – простой в исполнении, однако требующий колоссальных затрат силы ритуал.