Заранее,
как научила Рис, конечной точкой маршрута я выбрал не «Харчевню», а
дом на этой же улице, недалеко от нужного мне места. Как оказалось,
не зря. Уже на подъезде я заметил, что как-то уж в округе
многолюдно. Не в плане обывателей, тех как раз нормально, а вот
Игроков — будто бюджетников на субботнике. И почти все стекаются в
«Харчевню». Колбасу там раздают по талонам, что
ли?
Я
расплатился с таксистом и легкой джазовой походкой пошел
рекогносцировать обстановку.
Вообще создавалось ощущение, что сюда приехала
какая-то знаменитая певица, только что взявшая «Грэмми». Не скажу,
что яблоку негде было упасть, но вот объекты покрупнее вроде
корла-полукровки здесь помещались с трудом. Я пролез внутрь, почти
сразу обруганный стоявшими у входа посетителями, и стал искать
зверолюда.
Это было не
совсем просто. Только слева находилось три «кошки», еще одна у
окна. Хорошо, что для меня все зверолюды не были на одно лицо.
Поэтому спустя какое-то время я заметил Лиция. Тот сидел вместе с
Рис и Троугом.
Заметить
— полдела. А вот протиснуться к моей компашке оказалось
занятием нелегким. Даже чуть до драки не дошло, когда я наступил на
ногу аббасу. Тот уже повернулся, нацепив злобную маску и быстро
шевеля черными наростами на голове. Но увидел меня и словно
смутился. Что-то пробормотал про «Можно ходить немного аккуратнее?»
и отошел в сторону. Точнее попытался уйти с моего пути, насколько
позволяла толпа. Однако с меня он глаз не сводил. Странный
тип.
— Привет, — улыбнулась Рис.
Я захотел
даже глаза протереть. Может, это мне почудилось? Нет, правда
улыбнулась. Лиций подал руку, зато Троуг сидел мрачнее тучи. И
перед ним стоял стакан с… водой. Нет, я явно попал в параллельный
мир.
— П-п-приветствую, С-с-сергей, — чуть ли не
подскочил Лиций.
Я пожал его
мохнатую руку, заодно поручкался с Троугом. Выглядел тот неважно. И
дело не в помятом лице — бодун для моего знакомого корла состояние
почти привычное, — Троуг казался подавленным, словно турист, по
ошибке попавший вместо Амстердама в Северо-Курильск.
— Чего
тут происходит? — спросил я у Рис.
— Сам
не видишь? Все смотрят на пришествие Всадников в мир. Шила, каким
бы маленьким оно ни было и как бы тщательно ни скрывалось, в мешке
не утаишь.
— Все
дело в том, что хозяин этого бара — весьма известный
колдун, — оживился Лиций (как всегда, когда дело касалось
чего-то интересного, ментат переставал заикаться). — Когда-то
с помощью сильного вентерского кристалла он смог захватить часть
направления Видящего. Так с-с-сказать, расслоить направление. Одна
часть осталась у Игрока, другая — в кристалле.