– Иду сегодня в ночное ориентирование, – сказал, одеваясь, Евгений Павлович.
– Я же тебя не спрашиваю! Зачем сочинять? – обиделась Инна.
– Я действительно иду в ночное ориентирование. От военкомата! Я же тебе говорил! – попытался спокойно объяснить он.
– От военкомата… В ночное ориентирование! И что же, там только мужики или женщины тоже будут ориентироваться? – поинтересовалась с ехидством Инна.
– Нет, женщин, к сожалению, не будет! Ориентирование и ночная стрельба, – ответил Евгений Павлович и добавил: – Ты сегодня выглядишь просто великолепно! Страшно не хочется никуда идти на ночь глядя! – Он обнял и поцеловал ее.
– Ну и не иди, раз не хочется! Если любишь, никуда не ходи! – сказала она капризно, крепко обнимая Евгения Павловича.
– Не могу! Я уже оружие с патронами получил и компас!
– Плевать на компас! – возразила она.
– В общем-то, конечно, плевать, – задумался он. – Но вот оружие?
– Плевать на оружие! – резонно возразила Инна.
На место сбора Евгений Павлович опоздал на полчаса. Там одиноко стоял мужичок и пыхтел папироской.
– Семнадцать одного не ждут! – сказал он.
– Почему не семеро? – спросил Евгений Павлович.
– Потому что все семнадцать человек уехали! Я тоже опоздал. Старшой сказал, чтоб я тебя обождал. Объяснил, как найти. Не заблудимся, не горюй!
– А чего горевать?! – ответил Евгений Павлович.
– Да здесь близко. В лесопарке. Ты с собой взял? – поинтересовался мужик.
– Что? – не понял в первый момент Евгений Павлович. – А… Да нет… Не успел.
– Ну ладно, не горюй! У меня есть. В следующий раз – ты!
– Ну, давай! – немного поколебавшись, согласился Евгений Павлович.
Новый знакомый достал пластмассовые стаканчики, сноровисто разлил. Выпили. Мужик удовлетворенно крякнул. Закусили бутербродиком с сыром, который разломил на две части Евгений Павлович. Стало немного веселей.
По дороге мужик рассказал, как его остановила ГАИ. Ночью, часа в три. Заставили дуть в мешок. «Проверяли на алкоголь…» – догадался Евгений Павлович. Но не на такого напали. Мужик знал, как надо дуть. И мешок не позеленел. «Умеешь дуть», – с сожалением заметил один гад, гаишник.
– Меня голыми руками не возьмешь! – с торжеством закончил рассказ мужичок. Лесопарк угрожающе зашумел деревьями.
– Здесь расстаемся, – сказал попутчик. – Да, чуть не забыл! – спохватился он. – Возьми задание! Вот был бы фокус! А вообще, я тебе скажу, плохо им теперь придется! Раз мы, старая гвардия, за это взялись! Помяни мое слово!