В условиях растущей военной опасности все большее внимание уделялось оборонной промышленности. К началу 1939 года созданные новые производственные мощности: по вооружению, боеприпасам, судостроению, электроэнергии, авиационной и тракторной промышленность, не успевали перейти на массовый выпуск продукции. В условиях наращивания оборонной промышленности не было забыто и сельское хозяйства; на полях колхозов и совхозов работало 531 тысяч тракторов и 182 тысячи зерновых комбайна, 228 тысяч грузовых автомобилей, эти машины обслуживали 1400 тысяч трактористов, комбайнеров и водителей автомашин. Сыграло свою роль в оснащении армии и своевременное создание военно-промышленных центров в восточных районах страны которые производили 18% военной продукции, а по некоторым видам производства 34%.
По состоянию на 22 июня 1941 года экономика страны обеспечила армию и флот, по отношению к среднегодовому расходу в боевых действиях составила: по снарядам различных калибров более 100%, по бензину – 40%, по дизельному топливу – 50%, по винтовочным патронам – около 280%, по вещевому имуществу – до 150% и так далее. На развитие оборонных отраслей промышленности и в первую очередь самолетов и танков из бюджета Наркомата обороны выделялось около 40%.
Накануне войны были приняты на вооружение современные первоклассные образцы боевой техники, равных которым на тот момент не было в мире: танки Т-34 и КВ, 122-мм гаубица, М-30 реактивные установки залпового огня, но к сожалению эти темпы производства новой техники составляли всего 10—12% потребности. Для нужд армии были подготовлены и фабрики сугубо не оборонных отраслей. Так, кондитерская фабрика будет выпускать ампулы для бутылок с зажигательной смесью, некоторые промышленные артели выпускать гранаты и трассирующие снаряды, противотанковые мины, табачная фабрика «Дукат» – патроны к стрелковому оружию.
Большое значение для подъема промышленности имели: переход с семичасового на восьмичасовой рабочий день, на семидневную рабочую неделю и запрещение самовольного ухода рабочих и служащих с предприятий и учреждений. Была решена проблема обеспечения квалифицированной рабочей силой путем создания системы государственных трудовых резервов, вели подготовку кадров профильные ремесленные училища и школы фабрично-заводского обучения.