Элеонора взглянула в ту сторону, где из-за забора выглядывала
бородатая голова, которая тут же скрылась, как только на него
обратили внимание.
– С благородными общались?
– Уходить не хотят. Говорят, готовы сражаться с нами, – боец
почесал в затылке и растерянно добавил: – Как-то неправильно
убивать, раз селяне их защищают.
– Ведите, пообщаюсь.
Отряд подошёл ближе к дому местного благородного, нацелив на
терем ружья и арбалеты. Открылась дверь, и вперёд вышел мужчина
средних лет в кольчуге до колен, усиленной стальными
пластинами.
Положив руки на эфес сабли и богатый пояс, он подошёл ближе,
настороженно смотря из-под забрала шлема.
– Что вам нужно?
– Неправильно, – лениво отмахнулась девушка. – Не что нам нужно,
а что ты можешь предложить, чтобы мы оставили тебя в живых.
Принцесса оглядывалась вокруг, отмечая общую зажиточность села.
Мелкие стёкла в окнах крестьянских домов, многие хаты с печами, где
явно топят не по-чёрному. Хорошее, ухоженное село. Видно, что
хозяин тут смотрит за порядком. Разрушать не хотелось. Если сжигать
каждое село, то что армия и город будут есть?
– Если я буду отдавать деньги каждому отряду, что тут ходит, то
останусь без штанов! Можете сразу убивать и жечь, это лучше, чем
потом побираться. Я уже отдал всю еду, что мог, воинам на
осаду.
– А сам что не пошёл сражаться?
– Нет у меня сыновей, кто присмотрит тут за всем, если
сгину?
– Ясно, – задумчиво кивнула девушка. – Зовут тебя как?
– Арвай сын Банша, внук Арвая.
– Из села Мышинки, – усмехнулась Элеонора.
– Как пять поколений до меня, – гордо вскинул голову
«аристократ».
– Кормишь отряд, что тут оставлю, не препятствуешь тренировкам
ополчения. С тем, что у тебя взять, будем разбираться к осени,
после жатвы. Тогда трогать не будем.
Он оглядел людей за её спиной и осторожно спросил:
– Сколько людей тут останется? Я много не прокормлю.
Девушка ещё раз оглядела село на сотню-полторы человек и,
поморщившись, ответила:
– Три десятка.
– Может, десяток? Вам же сражаться нужно, зачем у меня в селе
так много людей? – хитро прищурился и подпустил в тон того, что ему
кажется обаянием, мужчина.
– Тридцать человек. Всё. Живи.
Повернувшись к командиру отряда, занявшего село, уведомила
того:
– Ещё десяток пришлём завтра. Осваивайтесь.
Кивнув на прощание ему и другим бойцам, пустила лошадь шагом,
обдумывая произошедшее. Убить и отобрать всё у местного
аристократика? Нет смысла. Гарнизон бы стоило оставить больше, но в
том, что “аристократ” отдавал еду осаждающим, девушка не
сомневалась. Попробуй им откажи, могут и сжечь село. Может так
статься, что и столько лишних ртов для него много будет.