Ту ночь запомнили многие, кто отважился поесть в незнакомом
месте. Животы, привычные к грубой, иногда даже не прожаренной еде,
взбунтовались. Мясо оказалось несвежим. Оно долго в чём-то
вымачивалось, посыпалось приправами, варилось полдня и лишь потом
было подано на стол наместнику и его людям.
– Тай, не время наказаний. Хотя всё же хозяин не получил ни
одного медяка, думаешь, для него это не наказание? Он знал, что
мимо будет проходить обоз, разведчики его предупредили. И что он
нам, скалясь, подал? Хорошо, что сестра не согласилась там
ужинать.
– Ты прав. Надеюсь, в герцогстве нам будет оказано больше
уважения. Тем более, вскоре ты сам станешь герцогом, Дарион. Ты
знаешь, как выглядит герцогиня?
Молодой человек мотнул головой, отрицая.
– Да не переживай ты так! Всё, что тебе от неё нужно будет,
так это титул и наследник. А потом сможешь отправить её в деревню к
своей тётушке, здоровье подлечить, а сам будешь жить так, как душе
захочется.
– Вариантов много, но есть надежда, что девушка будет
симпатичная и характером покладистая.
Тайгриан улыбнулся и, развернув лошадь, поскакал вдоль
обоза.
В это же время в одной из карет.
– Милая, милая Дебора, как я бесконечно счастлива, что ты
сопровождаешь меня и моего брата в этом нелёгком пути, –
игральные цветные кубики упали на маленький столик. – О, у
меня выпала серебряная корона, ты пропускаешь ход, – молодая
красивая девушка с милыми чёрными кудряшками радостно захлопала в
ладоши. И не дуйся, ты и так три раза подряд выигрывала у меня.
– Что ты, Айрис, на тебя невозможно дуться, –
маленькая фишка в виде лошади осталась стоять на месте, а её
хозяйка искренне улыбнулась подруге. – Просто я, как и ты,
устала от долгого пути.
– Но всё равно, ради меня бросить столицу, дамские салоны и
прекрасные балы, – Айрис схватила девушку за руку. – Ты
помнишь, как граф Коупленд на тебя смотрел на последнем балу?
Ходили слухи, что он собирался просить твоей руки у…
– Айрис, ты говоришь ерунду, граф Коупленд мне совершенно
не интересен, как и лорд Кёрли или Шайли. Если я один раз с ними
потанцевала, то это не значит, что они мне интересны. Так можно с
десяток воздыхателей приписать и тебе, – прервав подругу,
отмахнулась Дебора.
– Зря ты мне не веришь, милая. Я своими ушами слышала, как
Коупленд восхищался твои станом, – краснея, шептала
Айрис. – Я не собиралась подслушивать, просто мимо балкона
проходила, когда те вышли подышать свежим воздухом.