Покупатели, однако, уже не бурлили энтузиазмом. Более того, они
заметили за спинами работорговцев высокий паланкин с парчовыми
занавесками в узорах из голубых облаков и возбужденно загудели. А,
понятно. Этот конкретный небожитель в их глазах потерял всю свою
привлекательность, став простым смертным, а вот там за дорогой
тканью наверняка сидел настоящий. Вечно молодой, владеющий тайными
знаниями и прочими «вау», что так восхищали обычных людей. Кажется,
это был настоящий владелец своего низвергнутого собрата. Лично
явился проследить, так сказать.
— Пошли, А-Лей. — Я потянула брата за рукав. — Я уже
насмотрелась. Домой пора, госпожа Кулиль скоро подаст ужин. Сегодня
будут паровые булочки с крабами! Твои любимые.
А про себя добавила: «Чем быстрее мы отсюда уйдем, тем меньше
мой шанс на штамп из романа и все последующие связанные с ним
неприятности».
— Погоди. — Брат закусил губу, и я с ужасом поняла, что дело
плохо: такое выражение глаз у мелкого случалось нечасто и означало,
что ему конкретно ударила в голову одна из вспомогательных
жидкостей организма. От зараза! Сейчас что-нибудь вытворит!
— Уважаемый дядя торговец, может, вы все-таки снимете с него
вуаль? Жуть как хочется глянуть… — лисьим голоском пропел засранец,
крепко зажав мою ладонь у себя под локтем, чтобы я не смогла его
незаметно ущипнуть. — Особенно моей старшей сестрице!
Торговец, явно рассчитывавший на неплохие барыши и огорченный
тем, что толпу не удалось провести, только лишь поманив бывшим
заклинателем, решил идти ва-банк. Довольно бесцеремонно подцепив
свой товар под связанные за спиной руки, он развернул его ко мне
лицом и сдернул вуаль.
— Эм-м-м… — сказала я.
— Беру! — заорал А-Лей у меня над ухом. — Сестрица Янли, я нашел
тебе подарок на день рождения!
И бросил на помост кошелек с вышитым вензелем нашей семьи.
Ну здравствуй, пушистый северный зверек, давно не виделись.
Северный пушной зверек смотрел на меня затуманенными оленьими
глазами. Натурально оленьими — размер и разрез прямо
соответствовали картинкам из книги божественного мироустройства,
где были изображены местные аналоги рогатых — кирины,
полумифические звери с девятых небес. Глазища были настолько
черными, что в них даже не угадывалось разделение на зрачок и
радужку, а длинные ресницы вообще делали их бездонными. Кожа
бледная практически до синевы, краше в гроб кладут. Но здесь это
считается очень красивым… Тоже бледные, но достаточно пухлые губы
правильной формы, узкие брови слегка вразлет, чуть вытянутое лицо с
острым подбородком. «Китайская шарнирная кукла», — было моей первой
мыслью при виде этого чуда. — «Полудохлая китайская шарнирная
кукла», — нагнала ее вторая, после того как от столь резких и
грубых движений торговца фарфоровая статуэтка начала заваливаться
набок, а олений взгляд стал и вовсе бессмысленным.