– Что вы себе позволяете! Вы не
имеете права! Я гражданка Соединенных Миров! Вы обязаны соблюдать
декларацию!.. Наше правительство пришлет сюда звездный флот, чтобы
спасти своего подданного!..
– Прекрати меня смешить, тварь, –
резко прервал ее хозяин клуба. Его лицо из добродушно-участливого
мгновенно стало злым и страшным. – Лезь в машину, иначе я переломаю
тебе все ребра!
– И не подумаю даже!..
Салех с водителем с двух сторон
надвинулись на нее. Она пыталась по-бабьи защищаться, хлеща их
ладонями, царапаясь и упираясь изо всех сил, но они мигом сломили
беспомощное сопротивление и швырнули ее в фургон. Оцарапанный
водитель все-таки успел болезненно сунуть ей коленом в бедро, так
что синяка, похоже, избежать не удалось.
– Выпустите меня! – пронзительно заверещала мисс О’Хара, когда
за ней громыхнула металлическая дверь мобиля, отсекая ее от
свободы.
[1] Джамиля (арабск.) – красавица.
[2] Иншалла (арабск.) – такова воля
Аллаха.
[3] Пери (арабск.) – небесное
создание.
Грузовой терминал «Хатами XII»,
неторопливо вращаясь в безвоздушном пространстве вокруг собственной
оси, двигался по орбите с заданными параметрами.
Он являлся частью всепланетной
карго-системы, за день прокачивавшей через себя миллионы тонн груза
со всех концов Галактики. Минералы с Бетельгейзе выгружались для
дальнейшего следования в систему Плеяд, редкостное вино с Тайгеты
рассортировывалось в мелкие контейнеры для продажи в ближайших
звездных системах, партия горнодобывающих роботов «Крашерс» из
Соединенных Миров перегружалась на торговые суда для поставок в
Османию, Иофрансию и Ниппон. Терминалы работали день и ночь,
принося баснословную прибыль правящему дому Саудов, которая, будучи
пропущенной через мелкое сито государственных и королевских нужд,
проливалась остатками благословенного золотого дождя на благодарное
население.
В диспетчерской, контролировавшей
грузовые шлюзы P, Q и R, дежурили два ночных диспетчера. Ночь на
спутниковом поясе планеты была понятием весьма относительным – на
одной стороне планетостационарного пояса царил вечный день, на
другой всегда было темно. Однако смена бортового времени суток при
помощи светонепроницаемых шторок или искусственного освещения была
жестко привязана к суточному циклу той точки на планете, над
которой висел орбитальный аппарат – чтобы при перелете на
спутниковый комплекс или при спуске на планету у сотрудников и
туристов не возникало нежелательного эффекта смены часовых поясов.
Поэтому дежурство, которое сейчас несли диспетчеры, считалось
ночным, и за него полагался полуторный оклад.