Я даже испугаться не успел, – тело в какой-то момент сковала непонятная слабость, а во рту появился мерзкий кислый привкус. И не пошевелиться, не убежать… Опережая следующий удар сердца, пришло осознание, что это конец.
«Опоздал на практику», – последняя мысль оказалась совсем приземленной. Не так я думал встречать окончание своей бренной жиз…
Удар. Вспышка. Темнота.
* * *
Ощущение полета.
Тела словно бы нет.
Вокруг тьма и бесконечность, но мне почему-то не страшно. Хотя, наверное, так и должно быть, ведь, скорее всего, я умер…
Умер?
Хм, а умирать, оказывается, не так уж и больно… Смерти как таковой я уже давно не боялся, больше беспокоило то, что мой уход причинит боль любящим меня людям. Но и на тот свет никогда особо не торопился: жизнь слишком сильный наркотик, чтобы от него можно было вот так вот просто взять и отвыкнуть…
А теперь я, получается, умер? Вот так просто? Обидно. Столько всего не успел, столько всего не сделал…
Ладно, Виктор, сказал я себе, не дрейфь, не ты первый, не ты последний. До тебя это уже говорили бесконечное число раз, от самого Сотворения мира. Но вот досада… Больше всего обидно от того, КАК я умер.
Глупость, конечно, но я мечтал умереть в бою, защищая, сражаясь, но, видно, не суждено мне было умереть героем.
Эх, мне еще бы один шанс… Только один шанс… Клянусь, я бы не стал размениваться по пустякам, я бы постарался сделать что-то хорошее, кому-нибудь помочь…
Помочь…
Словно откуда-то издали кто-то зовет на помощь… На помощь… На помощь…
…Ощущение полета сквозь тьму, куда-то в бесконечность.
Что же ждет меня впереди? Неизвестность пугает. Эй, это что? Свет? Свет в конце тоннеля, блин? Не нужно меня так пугать!..
Подождите-ка… Я что… возвращаюсь?…
Глава 1
Прекрасный новый мир
Меня с силой швыряет на асфальт. Ударяюсь левым боком, локти обжигает болью – будут ссадины…
Больно? Мне больно! А значит – я жив! Небеса и подземелья, я жив! У мертвых ничего не болит!
Перед глазами все еще немного плывет, в ушах стоит звон – видать, крепко меня приложило, и, судя по всему, больше всего пострадала именно голова. Черт, что такое? Ощущение, будто где-то совсем рядом что-то горит – «Газель», что ли, рванула?…
Немного очухиваюсь, протираю глаза, трясу головой (ой, зря я это сделал!), оглядываюсь по сторонам…
Стоп.
Что за хрень?