– ScheiЯe! – рычу сквозь зубы и наношу резкий удар ножом.
Ширх. И правая клешня Апостола с грохотом падает, отсеченная в запястье. Меня разворачивает по инерции и проносит мимо противника. Тут же ощущаю, как что-то все же сграбастывает меня за голову, ноги «Дефа» отрываются от земли, – я повисаю в воздухе.
Теперь я понимаю, что чувствуют люди, когда на них наставляют оружие.
Прямо мне в лицо направлен лучемет Апостола, спрятанный у него в ладони. Только вскидываю руки, чтобы высвободить от захвата… Всего один удар ножом, и я буду свободен…
Удар! В глазах темнеет, голову пронзает острая боль, звон в ушах…
Удар! Пятна света пляшут в глазах… По лбу стекает струйка крови… Мой лоб, лоб «Дефендера» – не знаю, да и неважно это…
Мама, больно…
Удар!..
– Трещина в головной броне!
– Защита сейчас не выдержит!!!
Боль заполняет все тело, и я не выдерживаю.
Кричу, не слыша собственного крика…
Постепенно он переходит в неразборчивое рычание. Где-то на окраине сознания раздаются бесконечно далекие голоса…
– Нервные соединения рвутся одно за другим!
– Синтаро!
– Связь потеряна!..
Удар.
Меня отшвыривает в сторону.
Тьма окутывает меня…
Словно бы откуда-то из другой вселенной, до меня доносятся голоса.
– Повреждение головы! Степень неизвестна! – женский голос.
– Состояние пилота? – доктор Аякс.
– Рассинхронизация, нервные импульсы беспорядочны! – мужской голос.
– Заблокировать цепи!!! – доктор Аякс.
– Невозможно, сигнал не проходит! – женский голос.
– Что с Синтаро? – Мэнэми.
– Ничего не можем сказать! Сильные помехи в канале – это террор-поле!.. – еще один мужской голос.
– Тип-01 не отвечает на наши команды! – женский голос.
– Это конец… Отменить операцию! Спасаем пилота! Принудительное катапультирование! – Мэнэми.
– Невозможно! Контроль полностью отсутствует! – женский голос.
– Проклятье!!! – Мэнэми.
Больно, как же мне больно… Темнота и боль… Страшно, страшно, кто-нибудь помогите мне, умоляю…
Синтаро, Мэнэми, Рэйчел, Генро…
Простите меня, ради всего святого, простите… Зря я пальцы гнул и ходил тут этаким всемогущим всезнайкой… Зря я на Синтаро бочку катил, ничуть я не лучше него… Эх, подвел я вас, ребята, и ни на какого «берсерка» надежды нет – мать Синтаро мне не поможет…
Волна теплоты и покоя, словно бы легкий летний ветерок…
Чья-то легкая, как будто детская, ладонь на моем плече…