Но перешли, от греха, в состояние «Готовность номер два»… В ЗАСах загудели мощные насосы, накачивая в цистерны питьевую воду, взревели проворачиваемые вхолостую судовые дизели подземных электростанций…
И когда Берия, сопровождаемый Попцовым, вместе с верным Заспановым (не хватило у Лаврентия Павловича духа сказать старику – иди, отдыхай!) прибыли на Кирова, дом 35, – генерал Горшков был уже на своём рабочем месте.
Сидел на мягком, удобном кресле, с привязными, как на самолёте, ремнями, у огромной электрифицированной карты Москвы, на которую должны были выводиться места эпицентров ядерных взрывов…
Взрывов, к счастью, наверху пока ещё не было!
…А в остальном пока что там, наверху – всё шло своим чередом.
Стоя у красно-кирпичного Музея Ленина, группа молодых людей, одетых в живописную казачью форму – лампасы у них оренбургские, околыш фуражки – донской, погоны – уссурийские, с какими-то загадочными, но обильно развешанными крестами на перекрещенных скрипучими новенькими ремнями портупей кубанских черкесках – о чём-то горячо спорит. Решили наконец. Скинулись! Вот один уже, сжимая в потном кулаке собранные деньги, помчался к магазину…
Вот трясущийся от злобы к «совку» демократический интеллигент в мятых брюках с расстёгнутой ширинкой, вырвавшийся на защиту свободы, как призывали Стругацкие[22] из институтской курилки, плюясь слюной, что-то доказывает, размахивая руками, постовому милиционеру… А тот, бедолага, затравленно оглядывается, ожидая приезда давным-давно им вызванной «неотложки» из психбольницы имени Кащенко. Вотще. Врёшь! Не возьмёшь! Скоро карательную психиатрию отменят вовзят… И можно будет демократическому интеллигенту и вовсе голым по улицам бегать.
Вот диктор Центрального Телевидения Нина Ермилова, по Первой программе, запинаясь на каждом слове, экая и мекая, зачитывает в который раз «Обращение к Советскому Народу»… Левитан (с его великолепным львиным рыком – «От СОВЕТСКОГО ИНФОРМБЮРО!!») – переворачивается при этом в гробу.
Вот на танке Т-72 (бортовой номер 110) Гвардейской Таманской Придворно-Лакейской Показательной дивизии маячит некто Ельцин… Окружающие танк москвичи и гости столицы, поедая вкуснейшее мороженое «Сливочный пломбир Розочка», за девятнадцать копеек, с интересом наблюдают бесплатное цирковое представление.