– Черт, холодно, – Петров, ежась, выполз из-под машины и несколько раз резко взмахнул руками, разгоняя кровь.
– Так август уже, – пожал плечами водитель. – Аккуратней махайте, товарищ старший лейтенант, а то об броню приложитесь.
– Осокин, Осокин, – покачал головой командир. – Ну чего ты такой рассудительный, а? Тебе сколько лет? Девятнадцать? Чего ж ты нас все нянчить норовишь?
– А я, сколько себя помню, кого-то нянчу, – спокойно ответил Осокин. – Нас у мамки с папкой семеро, а я – старший. Давайте, я вам на руки полью.
Эшелон дернулся в последний раз и встал.
– У тебя что, и полотенце есть? – изумился старший лейтенант.
– Полотенце не полотенце, а тряпка чистая. Не рукавом же утираться.
Петров вытер лицо, застегнул комбинезон и посмотрел на небо:
– Вася, ты у нас деревенский, глянь, как, по-твоему, день ясный будет?
– А чего глядеть-то, – хмурый Осокин забрал у старшего лейтенанта тряпку. – До вечера ни облачка, вот увидите.
Командир тоскливо выругался.
– Ну, тогда, Васенька, держись.
– Бомбить будут?
– «Будут» – это не то слово.
Командир посмотрел по сторонам. Станция была забита составами. На соседних путях стояли платформы со станками и каким-то оборудованием, где-то недалеко, судя по командам и мату, разгружали эшелон с боеприпасами.
– Ты, главное, вот что запомни хорошенько. Нашей коробке только прямое попадание страшно.
– А если попадут, то что?
– А ничего. Ты даже почувствовать ничего не успеешь. Главное – не паникуй. Бояться можешь, хоть обделайся, паниковать нельзя. Чуть голову потерял – все, пиши пропало. Ладно, сам увидишь.
– Командиры рот – к командиру батальона!
Команда прокатилась по эшелону, передаваемая хриплыми, заспанными голосами от вагона к вагону. Танкисты выпрыгивали из теплушек и бежали вдоль состава к своим платформам.
– Товарищ старший лейтенант! Сержант Безуглый явился в расположение для безукоризненного несения боевой службы! По дороге мною был замечен красноармеец Симаков в состоянии, порочащем гордое звание советского танкиста, то есть спящим! Предлагаю за недостойное поведение повесить его на пушке.
– Клоуны, где вас черти носят? – рявкнул Петров, чувствуя, как, помимо воли, рот расплывается в улыбке.
Стрелок-радист сержант Александр Безуглый был родом из Москвы и, помимо основных своих обязанностей, гордо нес звание батальонного шута. Он мог безостановочно сыпать анекдотами, остротами, прибаутками и при этом никогда не повторялся. Высоковатый для танкиста, крепкий, спортивный, он великолепно знал радиостанцию, за что и был назначен на танк командира роты.