— Потрудитесь объяснить, мой ардхан, что случилось до превращения.
Строгий голос наставника, одного из советников императора и лучшего мага империи разрезал боль в висках как ножом. Еле сдержал стон и зажмурился. Его бы больше устроили тишина, а не попытки вызнать всё о случившемся.
— И выпейте уже это! — прозвучал новый приказ.
В тонкой колбе светилась фиолетовым жидкость, и она весьма дурно пахла. Такими помоями кормят свиней в хозяйственной части дворца. Спорить с магом не стал, опрокинул в себя приготовленную настойку, поморщился. Саррх, её подери, дрянь какая! Еле же проглотил!
— Нельзя было эту гадость сделать более приятной на вкус?
— Вам и этой не полагается.
Боль быстро стала стихать, в тело вернулась бодрость. Можно выдохнуть от облегчения, что и сделал, но неприятного разговора избежать не получится.
Перед наставником он вновь почувствовал себя маленьким провинившимся мальчишкой, испортившим ужин отцу. Тогда император сделал предложение будущей мачехе, за что и поплатился одним из лучших залов дворца. Янтарный зал сгорел без какой-либо возможности на восстановление. Стены, скульптуры, мебель, любовно изготовленная мастерами, канула в небытие. Райдхан ругался так, что, казалось, колонны и своды дворца сотрясались. После этого случая маленький ардхан переехал жить в материнский дворец, тем более, что тот пустовал уже несколько лет после смерти императрицы. Первой для него и единственной.
— Говорите же! — настойчиво потребовал магистр. — Или я сейчас же отправлюсь к вашему отцу, чтобы доложить о случившемся. И тогда, будьте уверены, император сам со всем разберётся.
— Я сделал всё, как договаривались. Рассказал ей о том, что бывает с теми, кто организовывает покушение на императора и членов его семьи.
— Прекрасно. Что дальше? Вы извинились за своё вторжение?
— Сразу не получилось. А потом... — немного поморщился. Боль медленно возвращалась, будто все ведьмы мира решили ему отомстить.
— Так-так, — задумчиво произнёс архимаг и потёр рукой подбородок. — Я знал, что оставлять вас наедине с ведьмой, очень плохая идея. А браслеты? Вы, определённо, забыли, что браслеты, блокирующие магию, должны сниматься в моём присутствии. Разве я их вам отдал с целью вредить?
— Ну... По её взгляду я бы не сказал, что вредил, — самодовольно ответил он и улыбнулся.— Ей было хорошо. Даже очень.