- Прекрати! Если я виновата, это не
значит, что со мной можно разговаривать...
Мы выпустили зубки. Как мило. Я
резко сцапал её за талию и притянул к себе. Втянул запах, по
которому сходил с ума... в последний раз.
- Можно, радость моя, можно. Ты
предала меня и выставила идиотом. Наверное, рассчитывала на слёзы и
"давай останемся друзьями"?.. Не останемся. Надеюсь, у тебя и
твоего мужа хватит ума не появляться больше во дворце?.. Всё,
Хелен. Ты сделала свой выбор.
Оттолкнув её, я направился к выходу
из сада. Лишь у ограды повернул голову. Хелен сидела у моего
дерева, закрыв лицо руками, и ревела. По-настоящему ревела, плакать
для вида она не умела. Сердце сжалось, что самому впору зарыдать.
Но "возвращаться - плохая примета", как однажды пропела мачеха. Я
запомнил.
К слову, легка на помине.
Мы с Эстель никогда не
раскланивались. У нас вообще были максимально странные
отношения.
- Молодец, - хмыкнула она, стреляя
подведёнными кошачьими глазами, - растёшь. И оборвал, и
отпустил.
Меня что, похвалили?..
- Пойдём, - мачеха пристроилась
рядом, подцепив меня под локоть, - Диана утешит. У неё под
беременность обострение доброты и сострадания.
Ну мать. Как я мог забыть про
подружек?! Наверняка ведь ошивались рядом и слушали. Две ведьмы,
жена отца Эстель, и жена Макса, моего названного брата, Диана,
познакомились на конкурсе невест и вместе с Хелен образовали
неразлучную троицу. Условно, конечно, неразлучную, но для дворца и
такая честная дружба - нонсенс.
- Ты осуждаешь меня?
- Я?.. - изумилась мачеха: - С чего
вдруг?.. Мы с Дианой настаивали, чтобы Хелен дождалась тебя и
объяснилась по-человечески, но она испугалась. Ты же знаешь её, тот
ещё норный зверёк.
- И что она хотела сейчас?
Мачеха со вздохом убрала с лица
светлые до платины волосы и ответила:
- Совесть успокаивает. Загнала себя
в тупик и мучается. Ничего, перемелется. Но Тео, чем дальше, тем
больше я удивляюсь тебе. Очень благородно по отношению к поступку
Хелен.
- Полагаешь, стоило отрубить её мужу
голову, заспиртовать и поставить в её покоях?!
Взгляд Эстель приобрёл крайнюю
задумчивость.
- Это определённо плагиат, не
повторяйся.
Да уж. Я точно оказался неповторимым
- второго такого "прощателя" нужно поискать. Только, тьма подери,
не легче!
- Как отец, как Ари? - спросил
невпопад. Хватит с меня Хелен на сегодня. Даже хорошо, что Эстель
отвлекла - оборачивался бы до последнего.