- Нет, - тут же уверенно тряхнула светлыми кудрями помощница.
- Ну вот, - улыбнулась я, - если я когда-нибудь влюблюсь, то это непременно будет достойный человек. А лорду Оклэнду отпиши, что я уже покинула Ушуйю и встретиться с ним никак не смогу. А то ишь, чего удумал - приударить за мной.
Покачав головой, повернулась к зеркалу. Сегодня встреча с епископом Мишелем. Надеюсь, она пройдёт, как я хочу. И священник выполнит мою просьбу. Тем более что не забесплатно.
Тёмно-зелёное строгое платье в пол, с наглухо застёгнутым воротничком должно было добавить мне солидности и пару-тройку лет. Но кружевная нашивка на отворотах длинных рукавов, по лифу и по подолу придавала всему облику некое очарование и свежесть юности. В общем, на меня из зеркала смотрела весьма серьёзная, но очень юная девушка. Кокетливая шляпка в тон платью довершала образ.
- Карета готова, Ваше Высочество! - после короткого стука, в дверь вошла Лоретта.
- Благодарю, милая Лоретта, за всё! - обернулась я к ней и крепко обняла. После посещения священника мы сразу же отправимся домой и другой возможности попрощаться у меня больше не будет. - Если вам что-то понадобится, вы знаете, к кому обратиться, и ваше послание непременно до меня дойдёт.
- Ох, Ваше Высочество! Да что мне может понадобиться? Вы, главное, берегите себя, а мы уж тут сами, как-нибудь.
- Тем не менее, - улыбнулась ей я, отступая на шаг. - Вот, возьмите, - сняв с пальца золотой перстень с рубином, вложила в ладонь хозяйки дома.
- Охо! - воскликнула она, - я не могу это принять, Ваше Величество! Совсем никак!
- Можете-можете! - подмигнув ей на прощание, вышла за дверь. Но женщина нас догнала у самой дверцы кареты с криком:
- Ваше Высочество, погодите! Корзинку забыла положить! - запыхавшись, Лоретта подала Биг Бо увесистую тару, накрытую светлой чистой холщовой тканью. - Тут пирожочки в дорогу и холодный напиток из айволы. Замечательно утоляет жажду.
Экипаж, плавно покачиваясь, выехал со двора, а гостеприимная женщина всё махала нам вслед.
- Скажешь Айрису, чтобы приглядывал за этой замечательной семьёй, - отдала распоряжение я, Генриетта понятливо кивнула.
Мы выехали на главную улицу Ушуйи, наш путь лежал к единственной церкви в городе. Ехать было не так чтобы далеко, но всё же прилично. Пусть городок и считался провинциальным по меркам Англосаксии, всё же он был достаточно большим и занимал приличную площадь.