Наши товарищи уже успели разделиться на спайки боевик‑защитник, и теперь, пользуясь занятостью господина Канга, дразнились и переругивались. В шутку, разумеется.
– А с волновым щитом по‑настоящему удивила.
– Ты тоже удивил. Думала, забьёшь, а потом ещё ногами попинаешь.
Брюнет громко усмехнулся.
– Ну извини. Просто я не сторонник… романтизма.
– В смысле?
– Поступая на факультет защиты, ты, равно как и они, – Кирстен кивнул на кучкующихся сокурсников, – должна была понимать, что это не игрушки. В настоящем бою противник щадить не будет. Расшаркиваться и ждать, когда сообразишь, как преобразовать щит, тоже.
Настала моя очередь улыбаться – да, знакомый подход. Декан боевого факультета верилийской академии говорил так же. И тренировал, если по правде, в том же ключе, только темп не такой быстрый.
– А что со спайками? – спросила я.
– Спайки, как сама понимаешь, давно сложились. Но нас, боевиков, больше, так что у тебя даже выбор есть. Из свободных – Май, Джаст, ну и… – Я думала, Кир про третьего, того, которого по заверениям Дирры можно не опасаться, скажет. Но синеглазый кивнул в сторону и добил: – Ну и они.
Белоснежная арочная дверь, через которую мы на арену входили, оказалась распахнута. На условном пороге, всего в десятке шагов от нас, стояли три девицы. Все как одна – стройные, статные, бесконечно уверенные в себе. Брюнетка и рыжая щеголяли стрижками, очень близкими к мужским, третья, наоборот, ну о‑очень длинную гриву имела. Изумрудного цвета…
И одеты девочки были отнюдь не по‑женски. Крой брюк, рубашек и жилетов был истинно мужским, и только сапоги имели слишком высокий, неоправданно тонкий каблук.
– Да у вас не академия, а настоящая аномалия… – не сдержалась я.
– А что? В Верилии женщин на боевом нет? – усмехнулся Кирстен.
– Всего одна. То ли на третьем, то ли на четвёртом курсе.
– Повезло вам, – сказал синеглазый. – А на нашем, как видишь, три.
В этот миг нас заметили. Вернее, заметили Кира, а меня постольку‑поскольку. Брови девушки с изумрудными волосами приподнялись, лица двух других словно окаменели. В итоге говорить именно «русалке» выпало.
– Кир! – воскликнула она. Радость, прозвучавшая в голосе, была, мягко говоря, наигранной. – Сколько лет, сколько зим!
Брюнет отреагировал на реплику лёгкой усмешкой, сказал:
– Эмелис, познакомься, это Даяна. – Потом кивнул на брюнетисто‑рыжую парочку, добавил: – А это Лим и Карас.