– Привет, – сказал Май.
Дирра, которая по‑прежнему рьяно выполняла просьбу декана о помощи новенькой, и примкнувшая к ней Веза шагнули вперёд, загораживая меня от боевиков.
– Эмелис, извини за вчерашнее, – подал голос Джаст. – Мы не думали…
– Мы… – подхватил рыжий Питкар, – не нарочно.
– Давай начнём всё сначала? – опять Май.
– Пожалуйста, – добавил пятикурсник жалобно.
Ну что на это ответить?
Девочки оглянулись, а я кивнула.
– Мы проводим Эмелис до столовой, – сказал резко повеселевший Джаст. И добавил с подчёркнутой вежливостью: – Вы же не против?
Дирра и Веза спорить не стали, отошли. Я тотчас оказалась в окружении. К счастью, парни действительно угомонились – даже за руки хватать не пытались.
Путь к столовой лежал через аллею, разделяющую территорию академии на две части. По правде, занимал он от силы четверть часа, но мои провожатые шли очень неспешно. Я тоже не торопилась.
– Эмелис, прости, – начал Май. – Мы не хотели тебя напугать или обидеть.
– Вы не напугали.
– Но ты обиделась? – подключился Джаст.
– Нет. – И снова чистая правда.
– Что тогда? – влез в разговор Питкар. Он был на голову ниже моих сокурсников и чуточку ниже меня самой. Впрочем, если надену туфли без каблука, то мы, вероятно, сравняемся.
Я шумно вздохнула, сказала со всей серьёзностью:
– У меня есть жених.
– И что?
Парни удивились до того слаженно, до того дружно, что я споткнулась.
– У меня есть жених, – повторила громко, чётко, внятно. И добавила, как для тупых: – Я помолвлена.
– И что? – вновь изумились боевики.
Я остановилась, чтобы вглядеться в лица провожатых и найти там… ну хотя бы зачатки совести. Но увы.
– Я помолвлена. – Может, с третьего раза дойдёт? – Понимаете?
– Эмелис, детка… – вздохнул Джаст, поправляя камзол. – Мы в курсе, нам Дирра сказала. Но давай рассуждать здраво? Это сейчас тебе кажется, что переезд в Дурбор смерти подобен, что отмучаешься год и снова вернёшься к старым друзьям. Но поверь, всё совсем не так будет. Через неделю‑другую втянешься и думать забудешь и о друзьях, и о женихе.
Я не выдержала, закатила глаза. Самоуверенность – главная черта боевиков. Они, как никто другой, умеют быть невыносимыми.
– Эмелис, ты можешь возмущаться сколько угодно, но это объективная реальность. Я не раз и не два видел…
– Джаст! – перебила я. – Ну с чего ты взял, что я этого не понимаю?