Время шло, ничего не происходило.
Архипов в конце концов успокоился, а страх быть убитым постепенно
растворился в любопытстве. Желание снять шлем было настолько
сильным, что мысль об этом всё чаще закрадывалась в голову,
отодвигая разумную осторожность и мысли о перспективе остаться на
всю жизнь овощем.
Все размышления мгновенно исчезли,
когда удерживаемое чем-то неосязаемым тело Дениса потеряло
поддержку и рухнуло на землю с небольшой высоты. Будучи
искусственно слепым и глухим, он не сразу понял, что произошло, но
почувствовал под собой твёрдую землю, веточки и траву. Слегка
побаливала шея, а ощущение свободы действий затмило едва возникшую
боль. Архипов тут же сел и руками провёл по воздуху в попытках
сориентироваться. Он почувствовал, что справа от него тоже кто-то
сидит и так же размахивает руками, но первая реакция была —
отдёрнуть ладонь. Фантазия человека в таких ситуациях бывает
неуправляема и зачастую рисует перед глазами всё самое страшное,
чего он боится. Преодолев себя, Денис вновь вытянул руку, и нащупав
чью-то конечность прикоснулся к ней и сжал, получив в ответ те же
движения. Он несколько секунд не отпускал чужую руку, набираясь
спокойствия и уверенности. После этого подал сигнал товарищу, и они
вместе встали.
Второй неожиданностью стало то, что
кто-то больно ударив вручил ему твёрдую тяжёлую вещь. Взяв предмет
Денис понял, что это автомат, а тот, кто протянул его — Ираш. Шибо
передал оружие, несколько раз хлопнул его по спине и взяв за руку
потянул в сторону. Осмелев, Архипов сделал несколько шагов и
убедился, что они по-прежнему находятся где-то в лесу, а Ираш
собирает их вместе. Что с ними произошло — оставалось только
догадываться. Возможно, шибо что-то видел, но снимать шлем чтоб
расспросить его было рискованно. Денис нащупал в кармане нетронутые
ракетницы, и запустил одну. Зелёный сигнал должен информировать
людей, оставшихся на базе, об их местоположении и состоянии.
Потянув из тонких шлангов,
подведённых к шлему, питательную жидкость, Архипов подошёл к
каждому из ребят. Все оказались на месте, и каждый показывал
большой палец вверх. После этого Денис снял перчатку, найдя дерево
медленно ощупал ствол со всех сторон и определил, что справа кора
теплее.
— Значит, на дворе день! — вслух
сказал он себе и надел перчатку.