Ряды кораблей стояли на стартовой площадке,
готовые к отлёту; впрочем, до него было ещё больше получаса, и
экипажи пользовались возможностью взглянуть на соперников и немного
пообщаться с ними. В основном присутствовали поддёвки и
бахвальство, но некоторые, определённо старые знакомые, общались
вполне дружелюбно. Пастырю, коку, канониру и навигатору капитан
приказала не высовываться, чтобы не привлекать внимания пёстрым
составом команды; пусть лучше считают просто новичками и не
воспринимают как конкурентов. Хотя наверняка какая-то информация
уже успела разойтись, но всё же не стоит пренебрегать мелочами -
чем больше наши шансы на победу, тем лучше.
Большая часть кораблей участников были
металлическими конструкциями стандартной человеческой постройки, и
суда гномов и Странников на этом фоне сразу выделялись. И… Хмм.
Настоящий некромантский "Костяной ковчег", прямо как в музее…
Только побольше раза в три. Этого капитан в брифинге не
упоминала…
То судно, что я видел в музее эфироплавания
в Шалихаре, было скорее ладьёй, на одного пассажира… одного живого
пассажира, имею в виду. А этот корабль, в целом сохраняя тот же
внешний вид, был, пожалуй, даже чуть больше нашего Коршуна. Хмм…
Либо это некромант с экипажем, либо у него на борту ОЧЕНЬ много
дронов. В самом по себе присутствии некроманта в регате нет ничего
удивительного, наука эта хоть и официально порицаема, но не
запрещена, пока некромант удерживается в рамках закона. Но создать
вот это вот, удерживаясь в рамках закона… Затруднительно, мягко
говоря. Даже если он использовал для создания "ковчега" кости
животных, чего хорошие некроманты стараются избегать… хмм, ну, в
принципе, это может объяснить наличие команды.
Я покачал головой.
- Капитан, у вас есть какая-то информация
по некроманту?
- По документам он проходит как
нестандартная модель судна-разведчика - хмуро ответила дама. -
Похоже, регистратуре дали на лапу.
Я кивнул. Само по себе это даже не
нарушение… Но сюрприз неприятный.
Особенно для капитана, полагаю. Эльфы
некромантов не любят давно и страстно, и несмотря на либеральность
рода Тан, наша капитан определённо разделяла эту неприязнь. Я, к
слову, до недавних времён истоков не знал, а история на самом деле
примечательная… Восходящая ещё к времёнам до господства
Империи-Содружества, к эпохе владычества эльфов. Точнее, ко
временам угасания их могущества, и возникновение некромантии как
раз и стало одним из камней в чашу весов. Справедливости ради
следует отметить, что самим людям от собирающих "материалы"
полубезумных экспериментаторов досталось сильнее, чем эльфам, но
ушастые перестали быть безоговорочно доминирующей в эфире силой. С
тех пор и сохранилась до наших времён взаимная неприязнь,
переходящая в ненависть… Эльфы обвиняют некромантов в осквернении
тел и душ, те в ответ обвиняют ушастых в лицемерии, утверждая, что
их знаменитые "алтари предков" - та же самая некромантия, только
что они чистоплюйничают и брезгуют использовать тела. В общем,
веселуха…