— А тебе что за радость валяться
колодой?
— Я валяться не буду. Я маг и знаю
подходящие практики. Пара дней — и встану с постели.
— У нас нет магии, — зачем-то сказала
я.
— Если бы у вас не было магии, мы бы
с тобой не разговаривали. Более того, ты тоже маг, иначе обмен не
состоялся бы. Да что обмен? Я бы на тебя никогда не вышла. Твоё
тело — идеальное вместилище для моей души.
Её слова меня неожиданно покоробили.
Мысль о том, что во мне появится квартирант, оказалась неприятна.
Пусть даже этот квартирант — плод моего воображения.
— Оно и мою душу вмещает неплохо.
— То есть ты отказываешься? Тогда
прощай.
— Стой! — Я испугалась, что опять
останусь наедине с собой, и готова была даже пойти на уступки
галлюцинации, лишь бы та не исчезла. — Я почти согласна. Скажи, а
за что тебя собрались казнить?
Даже в вымышленной реальности нельзя,
чтобы преступник избежал отмеренного наказания.
— За попытку отравления короля, —
неохотно ответила собеседница. — Неудачную.
— Ты правда хотела его отравить?
— Нет, не хотела, — ещё более
неохотно ответила она.
— Но если не хотела, то тебя обвинили
несправедливо и можно опротестовать?
— Там всё очень сложно, — ответила
она. — У меня нет времени. Поэтому либо ты соглашаешься и всё
узнаешь сама, либо не соглашаешься и никогда не узнаешь. Я не
преступница, если тебя это беспокоит. Скорее жертва.
— И как я узнаю? — скептически
спросила я, почти вживаясь в роль будущей переселенки. — Если меня
завтра казнят? У меня просто не будет на это времени.
— Ритуал полного слияния — и тебе
будет доступно всё, что знаю я. И даже всё, что я думала до момента
обмена. А мне, соответственно, будет доступно всё, что знала ты. Но
учти, вместе с этим мы обменяемся клятвами, и ты никогда и никому
не сможешь сказать, что ты — это не я. Клятва зеркальная, поэтому я
тоже никому не смогу ничего рассказать. Обещаю позаботиться о тех,
кто тебе дорог, и отмстить тем, кто этого заслуживает.
Последняя фраза была явно
ритуальной.
— А если меня не казнят, мы
обменяемся вновь?
Меня не отпускала призрачная надежда,
что рано или поздно я смогу открыть глаза и встать с опостылевшей
кровати. Возможно, моё подсознание показывает выход?
— Тебя казнят, — тоном, не
допускающим возражений, ответила галлюцинация.
— А вдруг нет? В жизни всякое бывает,
— заметила я. — Встанет ваш король с правильной ноги и решит, что
за неудачную попытку его убийства наказание слишком жестокое,
достаточно ссылки. Что нельзя так бездарно растрачивать дворянский
генетический материал. А то кто его будет травить в следующий
раз?