Для ночлега мы выбрали развалины какого-то небольшого домика.
Осмотрев подвал и не найдя там никого и ничего, мы с сожалением
отметили, что переночевать внутри не получится — подвал был
подтоплен водой. Вследствие этого было принято решение поудобнее
устроиться на ночлег в остатках дома. Пока я готовил ужин, Домкрат
обследовал прилежащую территорию, Есаул — устанавливал мины и
растяжки по дальнему периметру, а Бутуз готовил себе пулеметное
гнездо, направленное в сторону дороги, которая проходила в каких-то
полусотне метрах от нас. Капитан же с Карабином оборудовали для нас
спальные места поудобнее и побезопаснее, насколько это было
возможно. Поужинав и распределив караулы, группа легла спать.
Первые два часа выпало стоять мне с командиром, вторые — Домкрату и
Бутузу, третьи — Карабину и Есаулу соответственно. На задании такие
обязанности делятся поровну, вне зависимости от чина.
Спустя примерно час мне послышался свист и шелест, тихий, на
грани слышимости. Я взглянул на капитана — он тоже напряженно
прислушивался. Звук стал громче, к нему примешался отчётливый писк.
Мы с Димой не сговариваясь начали будить остальных. Вдруг из-под
груды строительного мусора вылез крысиный волк*, повел носом из
стороны в сторону, принюхиваясь. Чуть поодаль появился ещё один,
затем ещё и ещё. Мы спали рядом с норами крыс! Если, конечно, не
прямо на них. Крысы стали выбегать отовсюду, быстро заполняя
видимое пространство вокруг. Первые из них уже устремлялись в
атаку.
— Держи! — Меркулов кинул вытащенный из рюкзака укороченный SPAS
и два патронташа Карабину. — Остальные — разрывными, огонь!
Мы открыли огонь. Бороться с такой мелочью можно только дробью,
химией или огнем. За неимением ничего из перечисленного в
достаточном количестве — сойдут и разрывные. Дорого конечно, но
жизнь явно дороже.
Крысы с визгом кидались на нас, тут же разлетались в клочья, но
на их место сразу прибегали новые и новые. Мы медленно двигались от
норы к норе. Зачищали, запускали внутрь зажигательные снаряды с
подствольников или фальшвееры и затыкали чем придётся, чтобы
сохранить внутри дым и высокую температуру.
Утро встретило нас многочисленными ранами, ранками, укусами,
подпорченными костюмами, почти полностью израсходованным
боекомплектом и запахом побоища. Вонь от разорванных крысиных тел
была настолько сильной, что с лёгкостью прорывалась через
поврежденные противогазы. Меньше всех пострадал Бутуз — он был
облачён в полный тяжёлый бронекостюм. Больше всех — Карабин, так
как мало что осталось от его маскхалата и порядком поврежден лёгкий
бронекостюм. Спасибо Аресу — он настоял на том, чтобы вся группа
была экипирована в бронекостюмы и взяла двойной запас разрывных.
Все смотрели на него с уважением и ждали дальнейших
распоряжений.