Девчонку было жаль. Эх, ну почему он сразу
не проехал мимо? И нужно ли ему это теперь, когда до цели -
считанные дни пути.
- Скажи мне, человече, а сильно будет
гневаться солтыс, если вы разбойницу эту, - он кивнул на сжавшуюся
девку, - ему не доставите?
Брок вскинул нечесанную бороду и воззарился
на проезжего с немалым изумлением.
- Да как же это не доставим, когда вот она,
живая, вмиг доставим, сперва только...
- Сколько за нее назначена награда? -
поморщившись, прервал его рыцарь.
Брок почесал под бородой.
- Ну, ить... стало быть... А зачем тебе
это, милсдарь рыцарь? - в его голосе появились подозрительные
нотки.
Казимир незаметно заложил руку за плащ,
поглаживая пояс.
- Может, я смогу дать больше.
- Невже так девка приглянулась? -
чернобородый Брок в недоумении оглянулся на разбойницу. - Ить тощая
она, и грязная, как ведьма, а ваша милость...
- Сколько? - в голосе рыцаря звенела
сталь.
- А стал быть, нисколько. Солтыс сказал -
тащить живую либо мертвую, но чтоб была споймана и представлена
перед его глаза, да чтобы без обману. А ты, милсдарь, езжай своей
дорогой. Могет быть, ты ейный сообщник, так мы ить мигом...
Захлебнувшись последним словом, бородатый
начал медленно оседать, выкатывая глаза и еще что-то булькая. На
пока оставив нож в горле толстяка, Казимир рванул из ножен меч и,
наехав гнедым на оторопело вскакивавшего Щуку, крепко саднул
рукоятью замешкавшегося Грызя. С неожиданным проворством
вывернувшись из-под копыт коня Казимира, Щука метнулся к бородатому
и вырвал из его горла нож рыцаря, но бросить его не успел: обретя
свободу, девка внезапно кинулась ему под ноги и опрокинула на
землю. Подоспевшему Казимиру нужен был всего один удар, чтобы
покончить с последним кметом солтыса.
Еще три жизни. Хотя он мог знать, чем это
закончится, когда вообще ввязывался в эту историю. Ну что ж, можно
посчитать, что убиенные им смерды - своеобычная жертва его
возвращению в рыцарство. Благородный рыцарь спас от бесчестия
прекрасную даму. И пусть дама замурзана, как ведьма, а рыцарь еще
не рыцарь. Дело все равно уж сделано.
Перегнувшись из седла, он ухитрился
подцепить с земли свой нож и, на ходу счищая с него кровь, медленно
двинулся дальше по дороге. Серые облака все так же неспешно плыли
по хмурому небу.