– Как же называлась Третья Книга?
– А ты не догадалась еще?
– Книга Бессмертия. Нет… Книга Вечности.
– Браво, девочка! Я не ошибся в тебе.
– Джузи, когда Вы говорили о Святых Скрижалях Моисея, Вы имели в виду книги из тайной комнаты?
– Конечно.
– Но почему вокруг них так много шума? – удивилась Варя. – Не проще бы их хранить в тайнике, подальше от любопытных глаз. Без храмов, войн и разрушений?
– Ты хочешь спросить, был ли Моисей умным человеком? – в глазах старика мелькнула усмешка. – Поверь мне, если бы ты взяла любую из этих книг, реакция была бы непредсказуема.
– Что же в них написано?
– Ну, о содержимом речь пока не идет. Нужен немалый труд и знания, чтобы прочесть то, что они хранят.
– Дело в форме?
– Не совсем… Каждая книга состоит из отдельных табличек одинаковой формы, напоминающих плотные листы. Их невозможно перелистать, как обычную книгу, но если знать секрет, она открывается сама. Материал почти невесомый и бесконечно прочный. Но главное, на ощупь он…
– Теплый? – неожиданно для себя перебила рассказ старика русская.
– Браво! Ровно тридцать шесть и шесть. Всегда!
– Это служило доказательством их божественного происхождения?
– Без сомнений. Сейчас знают, что околокритическая масса обогащенного плутония выбрасывает не только радиоактивное излучение, но и обычное тепло. Постоянно. Но десять веков до рождества Христова это было чудом.
– Но это же смертельно опасно!
– Ты ошибаешься. Материал, из которого сделаны страницы Великих книг, абсолютно нейтрален.
– Джузи, вы держали их в руках?
– Пусть это останется бредом выжившего из ума старика.
Они замолчали, как шахматисты, обдумывающие сложившуюся ситуацию на доске. Варя сгорала от любопытства, но боялась настаивать, чтобы не обидеть или не насторожить старого сицилийца. Она доверилась своей интуиции и стала ждать.
– Перед последним неприятельским штурмом Первого Храма обе книги тайно вывезли из Иерусалима в пустыню и спрятали в пещеру. Хранителями были самые преданные наследники царя Соломона, но и среди них нашелся предатель. Книга Силы была похищена и появилась в одном из монастырей Китая. Много позже – в Венеции. Там было организовано тайное общество Форстер, которое использовало некоторые знания для коммерческих целей. Республика Венеция процветала несколько веков. Позже Книга Силы исчезла. Поговаривают, что ее спрятали в подземных пещерах Сицилии.