– Понимаешь, – заговорил он почти испуганно, – я беру камешек, запускаю его в воду и… действительно блинчики. Первый, второй, третий… Поднимаю четвертый, и… все то же самое – прыгает себе по воде. А потом… – Иван сжался и затрясся всем своим могучим телом.
– Что потом? – подбадривала Настенька, гладя любимого по плечу.
– Я запустил еще один камень…
– Так я видела…
– Он, как и все, запрыгал.
– Да-да, пять раз подскочил!
– И все было нормально…
– А чего уж тут, – она даже улыбнулась. – Камень как камень, и повел себя как камень. Прыгал себе и прыгал, пока не утонул.
– Утонул, – подтвердил Иван. – Но не как все…
– Как это? – не поняла Настя.
– Да нет, утонул-то, как все… Но вот штука была необычная при этом…
– Какая штука?
– Знаешь, – глаза Ивана заблестели в темноте. – Знаешь, что происходит, когда камень в воду бросают?
Она опять испугалась:
– Блинчики?
– Отстань ты со своими блинчиками! – рявкнул он, и в потолок опять постучали.
– А что же?
– Соберись!
– Ага, – она закивала. – Я собралась…
– Ты берешь камень… – Иван взял девушку за руку. – Крепко его держишь, так? Камень…
– Так…
– Потом подходишь к воде…
– Я подхожу к воде…
– И просто бросаешь камень в воду. Без блинчиков.
– Просто бросаю…
Он зашептал:
– Ага… И что происходит?
Она попыталась вспомнить маму, призвать на помощь ее образ, но не получилось.
– Камень тонет, – пролепетала.
– Правильно, – его голос был тих и страшен. – Он тонет. Тонет!.. А до этого?..
– Круги на воде расходятся, – в отчаянии выпалила она.
Он вдруг стремительно вскочил, как павиан, закричал так громко и неистово, как будто его выбрали главным самцом планеты:
– Молодец! Умница!
Он подхватил девушку на руки, подбрасывал на радостях, словно куклу, а потом перенес в спальню, и наслаждался ею, и наслаждал ее в ответ. Много было криков любви, и столь же яростно стучали в потолок.
Потом они доедали холодное мясо, и он лыбился, глядя на Настеньку. Она глотнула воды и отважилась.
– А в чем смысл? – спросила.
Иван ждал этого вопроса. Он вообще долго ждал, пока его женщина научится отыскивать смысл.
– А смысл в том, что его нет! – ответил он и сам ужаснулся своему ответу.
Она засмеялась заливисто, прикрывая рот ладошкой, всем своим существом показывая, что шутку оценила.
– Не смейся, – попросил он. – Не смешно же… Я кинул в воду пятый камень, и, в отличие от других, он кругов не запустил.