– Ну и пусть, пусть, пусть, – зажав уши, выкрикнула Аэлита и выбежала из дома.
Ночь приняла ее в свои объятия, скрыв от посторонних глаз.
– А-э-ли-та, – прошептала Церера, замерев на пороге.
– Она ничуть не изменилась, – проговорил Лерол, обняв жену за плечи. – Помнишь, как она убежала от нас, когда ее не выбрали хранительницы Небесной Гармонии?
– Да, – тяжело вздохнула Церера. – Но тогда ей было семь лет, а теперь семнадцать.
– Еще год до исполнения пророчества, – проговорил Лерол, глядя в ночную тьму.
– Всего лишь год, – прошептала Церера. – Мы должны рассказать ей обо всем, Лерол.
– Нет, – покачал он головой – Теперь уже ничего не исправить. Ни-че-го…
Огорченная Аэлита кружила в ночном небе, улетая все дальше и дальше от родного дома, от Запретного города и Синих гор. Всполох огненной зарницы заставил ее опуститься на землю. Аэлита впервые увидела рассвет и была поражена увиденным больше, чем поцелуем Ариэля.
Из бирюзовых морских волн поднялось персиковое полукружие, окаймленное радужным нимбом, разделенным на равные части золотыми лучами. Свет полился на землю прозрачностью горного водопада, стирающего черные краски ночи.
Аэлита увидела белоснежный резной мостик, соединяющий две покатые горы, поросшие сочной зеленью. В центре мостика стояла бело – розовая беседка с золотой крышей, на загнутых краях которой восседали странные существа: полулюди – полуптицы.
Позади покатых гор, соединенных мостиком, возвышалась гора, вершину которой скрывали облака. На ровном уступе высокой горы расположился ряд пагод с красными крышами, украшенными позолоченными драконами. Чуть в стороне находилась изящная мраморная башня, украшенная кружевной резьбой и серебряными колокольчиками, которые мелодично позвякивали на ветру. Башню венчали две поднятые к небесам золотые ладони. Солнечный диск на миг задержался в них и продолжил свое движение вверх по небесному своду.
Аэлита спряталась в тени высокого платан. Ей не хотелось покидать это удивительное место. Хотелось подняться по ступеням, выдолбленным в скале, посидеть в беседке, заглянуть в окошки пагод и постоять у мраморной башни, звенящей серебром колокольцев.
Весь день провела Аэлита в тени могучего дерева, наблюдая за беззаботной жизнью смуглолицых людей с темными волосами. А когда солнечный диск нырнул в бирюзовую морскую гладь, Аэлита потихонечку пробралась на гору. Легкой тенью скользнула она по кружевному мостику, выгнувшему свою округлую спину, посидела в бело – розовой беседке, заглянула в темные окошки пагод и, затаив дыхание, замерла у мраморной башни. Серебряные колокольчики тихонько звякнули, словно приветствуя Аэлиту. Она медленно подняла вверх правую руку, как учил ее Ариэль, и закружилась в танце джаллединов.