Прежде всего это методы, характерные для двух базовых для права Европейского Союза составляющих – международного права и государственного (конституционного) права. Так, для конституционного (и внутригосударственной системы) права более всего характерен метод субординации, или централизованное, имеющее свою иерархическую систему императивное регулирование.
Для международного права, с которого начиналось строительство ЕС, наоборот, характерен метод координации (согласования воль суверенных и равноправных субъектов международного права), или децентрализованного, диспозитивного регулирования, основанного на признании «автономии» участников правоотношений.
И во внутригосударственной, и в международной правовой системах используются методы запрещения и дозволения.
За почти 60 лет существования в праве Европейского Союза сформировались свои собственные, специфические методы регулирования ускоренно развивающихся правоотношений. Более всего специфику Европейского права отражает возникший из соединения метода международного права – координации с методом государственного права – субординации. Сначала сохраняющие суверенитет государства координируют свои интересы и приходят к соглашению, а затем его строго выполняют, несут за это ответственность и подчиняются ими же добровольно созданным наднациональным органам, имеющим властные полномочия в договоренных сферах. Такой метод можно назвать методом скоординированной субординации.
И элементы субординации, и элементы координации заложены (несколько в разных пропорциях) в присущих праву Европейского Союза методах унификации (за счет использования более строго обязательных и похожих на внутригосударственные законы регламентах) и гармонизации (посредством применения более гибких, похожих на «основы законодательства» директив).
Стержнем, несущей конструкцией права ЕС являются принципы права ЕС – исходные положения наиболее общего характера, определяющие смысл, содержание, реализацию и развитие всех остальных норм права ЕС. Принципы права ЕС разделяются на функциональные и общие принципы права ЕС.
К функциональным принципам относятся принцип верховенства права ЕС и принцип прямого действия права ЕС. Эти принципы были выработаны практикой Суда путем толкования учредительных документов организации.