Зачем младшего сержанта Бубликова занесло на узел связи, он потом так и не вспомнил. Раньше Вадим никогда не заходил к расположившимся на отшибе (в небольшом фруктовом саду) связистам. Но в тот раз забрел в сад и, витая где-то в облаках, стоял и пялился на сидевшую на одном из деревьев бабочку.
– Эй, военный! – окликнул его веселый девичий голос. – Проблемы?
Вадим повернулся и, казалось бы, со все тем же задумчивым видом пристально уставился на стройную, молодую, в такой же, как у него, но только гораздо более подогнанной форме, девушку. На плечах у нее блестели золотом латунные звездочки. Только их он в первые секунды и не заметил, увидев и сразу потонув в другом блеске, блеске ее голубых глаз.
– Да я вот… – растерянно пробормотал Бубликов, не в силах оторвать от них взгляда.
– Что, язык проглотил? – Она продолжала смеяться.
– А вас как зовут? – совершенно по-дурачьи ляпнул он.
– Яна, – вопреки всем раскладам отозвалась она. – Но для вас, товарищ младший сержант, «товарищ прапорщик».
– Да, так точно, товарищ прапорщик! – машинально отозвался он.
– Да я пошутила, – рассмеялась девушка. – Ты сам-то представишься или мне тебя так младшим сержантом и называть?
– Бубликов, – ляпнул он и тут же: – Вадим. Вадим меня зовут. Вадим Юрьевич.
– Очень приятно, Вадим Юрьевич. – Было видно, что она едва сдерживается, чтобы не расхохотаться.
– И ничего смешного, – обиделся Бубликов и готов был, развернувшись, зашагать прочь, но что-то его продолжало удерживать.
– Простите, – извинилась девушка. И уже вполне прапорщицким тоном уточнила: – Вы что-то хотели?
– Да так, – ответил он, – гулял. – И неожиданно для себя улыбнулся. Ее лицо тотчас снова осветила улыбка. Осмелев, он заметил: – А я вас здесь раньше не встречал.
– Меня здесь раньше и не было, – рассмеялась она. – Мы только вчера прилетели.
– Это здорово.
– Что здорово? – удивилась она. – То, что прилетели, или то, что только вчера?
– То, что я вас встретил, – совершенно искренне сообщил он.
– А давай на «ты», – предложила Яна, – а то я себя старухой чувствую.
– Какая же вы старуха? – тотчас возразил Бубликов.
– Вот опять. – Она, упрекая его, покачала головой. – Мне, между прочим, двадцать два.
– А мне, между прочим, двадцать три, – в тон ей сообщил Бубликов и рассмеялся. Ее смех присоединился к его. Она что-то спросила, он ответил. Они снова смеялись.