Уголовный закон не может применяться по аналогии. Любые пробелы в уголовном праве могут быть устранены лишь путем изменения существующих норм УК или включения в УК новых статей.
Принцип равенства граждан перед законом (ст. 4 УК) не допускает возможности дискриминации при применении уголовного закона ни по какому основанию.
Принципом равенства устанавливается прямой запрет на дискриминацию по признакам пола, расы, национальности, языка, происхождения, имущественного и должностного положения, места жительства, отношения к религии, убеждений, принадлежности к общественным объединениям. Перечень обстоятельств, по которым УК запрещает нарушать принцип равенства, открыт: не существует обстоятельств, дающих законные основания для дискриминации.
Принцип равенства не исключает дифференциации ответственности в зависимости от тех или иных индивидуальных качеств субъекта преступления: для должностных лиц, например, УК устанавливает повышенную ответственность, для несовершеннолетних, напротив, возможности государственного репрессивного воздействия ограничены.
Принцип вины (ст. 5 УК) ограничивает сферу уголовно-правового воздействия (в части наступления уголовной ответственности) кругом субъектов, психическое отношение которых к совершенным деяниям и последствиям таких деяний можно охарактеризовать как виновное. Две формы и четыре вида вины законодательно закреплены в ст. 25 и 26 УК.
В ч. 2 ст. 5 установлен прямой запрет привлечения лиц к уголовной ответственности за невиновное причинение вреда. Виды невиновного причинения вреда регламентированы ст. 28 УК.
Принцип справедливости (ст. 6 УК) обязывает устанавливать справедливое соответствие между характером и степенью общественной опасности преступления (которые зависят от обстоятельств совершения преступления), а также данными о личности виновного и назначаемым такому лицу наказанием или применяемыми к такому лицу иными мерами уголовно-правового характера. Это соответствие устанавливается исходя из содержания норм УК и фактических обстоятельств, толкование и оценка которых зависят от уровня правосознания судьи.
Часть 2 ст. 6 исключает возможность нести уголовную ответственность дважды за одно и то же преступление. Это означает запрет на повторное привлечение к уголовной ответственности за преступление, по которому вынесен обвинительный приговор, запрет на повторную квалификацию (по совокупности) при конкуренции двух норм УК, запрет на учет одних и тех же обстоятельств как при квалификации, так и при назначении наказания.