За миг до торжества его победы в коридоре раздался
приближавшийся громкий топот. Дверь вздрогнула от того, что кто-то
снаружи попытался толкнуть ее внутрь. Очевидно, пришелец не ожидал,
что войти у него не получится, потому что вскинувшийся от бешенства
Вальгард услышал приглушенный удивленный возглас. Громыхнуло
сильнее, после чего тот, кто стоял в коридоре, грохнул в дверь
кулаком. Кулак этот, если судить по звуку, был в боевой
перчатке.
- Марика! - голос про-принца Седрика было трудно
спутать с чьим-то другим. - Спишь, что ли? Какой тьмы ты там
заперлась? Отворяй, говорю, законному супругу!
- Марика! - уже резче повторил наследник велльского
престола, снова стучась в дверь, которая вела в его собственную
комнату. - Открывай уже! Что там у тебя происходит? Открой эту
проклятую...
Внезапно новая мысль заставила его на несколько
мгновений замереть. Раньше подобное никогда не приходило Седрику в
голову. Однако раньше он никогда и не возвращался в спальню до
срока, и не заставал дверь закрытой на засов.
Про-принц обернулся. В коридоре, замыливая глаза до
полной собственной незаметности, через каждые тридцать шагов стояли
молчаливые охранники. Кто бы ни был сейчас у Марики, он не мог
пройти мимо них.
- Эй, вы, - те стражи, которые ближе всех стояли к
двери, изобразили почтительное внимание. - Разве моя жена не у себя
в покое?
Воины невольно переглянулись.
- Ее высочество провела в покое весь вечер после
возвращения с охоты и еще не выходила, - осмелился доложить один из
них.
- Так она там?
- Да, ваше высочество.
Седрик прислушался. Из комнаты не доносилось ни
звука. Если бы Марика была с кем-то, он не мог этого не услышать.
Однако все по-прежнему оставалось тихо.
Меж тем заинтересованные происходящим стражники
усиленно пялились перед собой, но Седрик сторонним чувством ощущал
их интерес. Это подняло его раздражение. Каковы бы ни были замыслы
Марики, которая впервые за все время замужества заперла проклятую
дверь, она поставила его в очень неловкое положение.
- Марика! - проорал он, окончательно выведенный из
себя. - Просыпайся и открывай этот мраков засов, или я его
выломаю!
Комната по-прежнему молчала. Уже не на шутку
встревоженный Седрик ударил в дверь плечом - раз, другой... С
третьего засов глухо зазвенел по камню пола и про-принц едва не
ввалился в распахнувшиеся створки двери.