Предметом исследования являются демографические, социальные и иные характеристики молодежного контингента, преступность молодежи, ее понятие, закономерности, причины и условия, предпосылки формирования и функционирования системы по предупреждению преступности в молодежной среде.
Цель исследования — рассмотреть феномен такого негативного социального явления, как молодежная преступность, и возможные направления государственной, общественной деятельности по ее предупреждению.
Для достижения данной цели были поставлены следующие задачи:
– раскрыть понятие молодежной преступности, выявить и проанализировать ее причины и условия, детерминирующие данное негативное явление;
– определить критерии понимания молодежного возраста;
– рассмотреть особенности личности молодого преступника с точки зрения криминологической характеристики;
– выявить содержание криминологической профилактики молодежной преступности;
– определить основные направления, с учетом которых должна формироваться система предупреждения молодежной преступности;
– рассмотреть ныне существующие наиболее эффективные концепции по борьбе с молодежной преступностью.
Теоретической основой исследования стали работы ученых социологов, криминологов, например: М. М. Бабаева, Н. И. Ветрова, В. А. Лелекова, Е. В. Колбасиной, В. В. Муравьева, В. П. Ревина, С. Н. Иконникова, В. И. Чупрова, В. Т. Лисовского.
Отдельно стоит выделить работу Н. И. Ветрова «Профилактика правонарушений среди молодежи», которая вышла в 1982 году и стала первым научным трудом, всецело посвященным настоящей сфере.
Однако отметим, что, несмотря на наличие научных работ, в большинстве из них недостаточно подробно и точно раскрывается тема молодежной преступности. Так, многие из них посвящены несовершеннолетним, или в них лишь отчасти затрагивается тема молодежи (наркомания, алкоголизм, различные субкультуры, проблемы семейно-бытового плана). Что касается непосредственно самой молодежи, а именно населения в возрасте от 18 до 29 лет, в криминологической науке образовался пробел. В постсоветское время и до настоящего момента не вышло ни одной большой монографической работы, которая бы всецело была бы посвящена молодежной преступности как самостоятельному явлению.
Методологическую основу исследования, наряду с общенаучными методами познания, составили разнообразные специальные методы: формально-логический, сравнительно-правовой, исторический, системный, статистический.